Bajo el fuego de críticas y reproches por sus expresiones hacia los homosexuales, el pelotero cubano Yunel Escobar compareció este martes ante la prensa para confesar su arrepentimiento, aceptar las sanciones impuestas por los Azulejos de Toronto y asegurar que todo fue resultado de una broma de mal gusto.
«Pido disculpas a los fanáticos de los Azulejos y a los fanáticos del béisbol. De verdad no fue nada ofensivo para nadie, nada personal contra nadie, es algo que siempre hago con las pegatinas en mis ojos», dijo Escobar en una conferencia de prensa en el Yankee Stadium para hablar del escándalo que lo persigue desde el fin de semana.
El estelar campocorto salió a jugar el sábado en Toronto con sendas pegatinas en sus pómulos, en las que podía leerse un mensaje homofóbico: “Tu ere(s) maricón”. La tormenta estalló en las redes sociales y obligó a una inmediata reacción de la franquicia canadiense fustigando el comportamiento del jugador.
Lección y arrepentimiento
«Honestamente, ha sido una experiencia terrible y lamento lo que pasó, es algo que nunca volverá a suceder. Es una lección que aprendí», aseguró un arrepentido Escobar a través del intérprete Robert Guerra, asistente de las Grandes Ligas.
Agregó que el “Tú” de la polémica frase no aludía a nadie en particular.
“Es sólo una palabra», dijo Escobar, que escribió las palabras de la discordia 10 minutos antes de salir al terreno de juego.
Pero la disculpa verbal no será suficiente en este caso. Escobar cumplirá una suspensión de tres juegos, efectiva a partir del doble juego que los Azulejos sostendrán mañana contra los Yankees de Nueva York en el estadio del Bronx. La medida iba a aplicarse a partir de este martes, pero el juego fue postergado a causa de la lluvia.
Los $82,000 dólares que no podrá devengar durante la suspensión será enviado por los Azulejos a las organizaciones You Can Play y Alianza Gay y Lésbica contra la Difamación (GLAAD).
Escobar tendrá que intervenir además en un programa educativo de sensibilización sobre el tema de la tolerancia en materia de orientación sexual.
Un uso diferente
Las medidas fueron anunciadas luego de una reunión sostenida con Escobar por directivos de la franquicia de los Azulejos y su mánager John Farrell, así como con representantes de las Grandes Ligas (MLB) y la Asociación de Jugadores Profesionales.
Las disculpas de Escobar continuaron con la aseveración de que “maricón” es una palabra que se usa con frecuencia entre los latinos sin un significado peyorativo.
“Nosotros los latinos tenemos [usamos] esa palabra diferente, no tiene el mismo significado para nosotros en la forma que se ha interpretado ahora. Esa es una palabra que usamos con frecuencia entre los jugadores», dijo Escobar.
Reveló que fue una broma entre los jugadores y que no es la primera vez que escribe algo inusual en las pegatinas de sombra debajo de los ojos.
Y dijo más. Aseguró que tiene varios amigos homosexuales y se disculpó con quienes se sintieron ofendidos con su chiste.
El decorador y el peluquero
«No tengo nada contra los gays, tengo amistades gays y realmente quisiera pedirles disculpas a todos los que se han sentido ofendidos por la situación. Esto es sólo un malentendido”, consideró el pelotero, quien esta temporada ganará $5 millones de dólares de un contrato de $15 millones por tres años.
Apuntó entonces datos de su vida cotidiana que presuntamente niegan su conducta homofóbica: “Principalmente, tengo amigos cercanos gays, quien me decora mi casa es gay, el que me corta el pelo es gay y tengo varios amigos que son gays y no se han sentido tan ofendidos”.
El Comisionado de la MLB, Bud Selig, dijo que las Grandes Ligas respaldan la decisión de suspender a Escobar y están satisfechas con la disculpa del pelotero.
«La MLB elogia a los Azulejos por el manejo de esta situación de manera apropiada y oportuna. Escobar ha admitido que sus acciones fueron un error y tengo la esperanza de que pueda usar esta lamentable situación como una oportunidad para educarse a sí mismo y a los demás respecto a que la intolerancia no tiene cabida en nuestro deporte ni en la sociedad».
Escobar, de 29 años, debutó en las Grandes Ligas con los Bravos de Atlanta en 2007 y fue canjeado a los Azulejos de Toronto en el 2010.
Durante la actual temporada batea para promedio de 259, con nueve jonrones y 49 carreras impulsadas.
Nota relacionada:
Pelotero cubano envuelto en escándalo por mensaje homofóbico en su rostro
