No subestimen lo que ocurrió este martes en las elecciones de medio mandato en Florida. En un estado con 1.5 millones más de republicanos que demócratas registrados —y donde Donald Trump ganó hace dos años por una diferencia de 13 puntos—, el candidato demócrata a gobernador, David Jolly, se quedó a solo un punto de la victoria. Ron DeSantis ganó su última elección por 19 puntos. ¡Vaya cambio, amigos! Tengan en cuenta que Jolly contó con seis veces menos presupuesto que su oponente, ya que el Partido Demócrata a nivel nacional no invirtió en Florida: Byron Donalds recaudó $176 millones de dólares frente a los $25 millones de Jolly.
Pero quizás nada ilustra mejor la situación que la manipulación de los límites de cinco distritos congresionales. Siguiendo instrucciones directas del «Hombre Naranja», quien no se anduvo con rodeos y exigió más distritos republicanos en nuestro estado, DeSantis impulsó una redistribución de distritos sin precedentes, adelantándola cinco años. El hecho de que esto violara la Constitución estatal —que prohíbe trazar distritos basándose en la afiliación política— no supuso ningún obstáculo. Estamos ante un gobernador que incluso encontró la manera de utilizar $10 millones de dólares de fondos de Medicare para financiar una campaña política en la que aparecía su esposa. Es todo un estratega.
En fin, la Legislatura estatal tomó cinco distritos de tendencia demócrata y los convirtió en bastiones para candidatos republicanos. El distrito del congresista Darren Soto —el cual abarca Orlando y Kissimmee— resultó el más afectado; fue, literalmente, masacrado. La redistribución otorgó a los republicanos una ventaja del 13%, mientras que la base puertorriqueña de Soto (es el único congresista puertorriqueño de Florida) quedó diluida a apenas un 17%.
¿Y cómo lograron esto los secuaces de Trump? ¡Muy fácil! Tomaron Kissimmee, la ciudad con mayor población puertorriqueña de todo el país, según el Censo de Estados Unidos, que antes estaba representada en su totalidad por Soto, y la fragmentaron en cuatro partes. Ingenioso, ¿verdad? Aun así, Soto y TODOS los demás demócratas en esos distritos manipulados, ganaron.
Y luego está el cambio histórico en 16 distritos republicanos de la Cámara de Representantes de Florida, lo que ha hecho añicos la supermayoría que el Partido Republicano había mantenido durante décadas. Antes de la jornada, la mayoría de los encuestadores esperaban que solo cinco distritos cambiarían de bando. Nadie vio venir esto, salvo los votantes hartos del movimiento MAGA.
Florida cuenta ahora con el mayor número de escaños demócratas en la Legislatura estatal desde 1996: 50 en la Cámara de Representantes y 14 en el Senado. Los republicanos perdieron la supermayoría de dos tercios en ambas cámaras.
Una cosa más: el mensaje de que «los demócratas son comunistas» fracasó estrepitosamente. Pero no insistiré en ello, porque lo mejor que podría pasar es que el Partido Republicano vuelva a presentar el mismo mensaje vacío dentro de dos años. Que se centren en eso, mientras la gente no puede ir al médico y los agricultores no pueden pagar el diésel. Una forma de comprobarlo (y hay muchas) es observar el distrito congresional de Mario Diaz-Balart, que incluye Hialeah, el bastión republicano cubano en el sur de Florida. Si existe un distrito que pudiera haber reaccionado a ese mensaje, es este. Sin embargo, registró un aumento del 17 % en los votos demócratas con respecto a 2024. Un inquieto Díaz-Balart logró salvarse por los pelos, con un margen de apenas el 0.7 %, aunque su victoria no ha sido oficialmente confirmada aún.
¿Qué debe suceder ahora? Eso es tema para otra publicación, pero no crean ni por un segundo que en Florida no hubo un cambio importante la noche electoral de este 3 de noviembre.
*Jeannette Rivera es una periodista y publicista puertorriqueña. Reside en Orlando, Florida.
