𝐏𝐨𝐫 𝐃𝐚𝐯𝐞 𝐒𝐡𝐞𝐫𝐰𝐨𝐨𝐝 y 𝐌𝐚𝐫𝐢𝐚𝐧𝐧𝐚 𝐏𝐚𝐫𝐫𝐚𝐠𝐚
LA HABANA/HOUSTON, 25 de marzo (Reuters) — Los proveedores estadounidenses han enviado aproximadamente 30,000 barriles de combustible al sector privado de Cuba en lo que va del año, según documentos y datos de transporte marítimo consultados por Reuters, lo que sugiere que un plan de la administración Trump para dar al sector empresarial privado una ventaja sobre las empresas estatales está bien encaminado.
Desde enero, Estados Unidos ha estado aplicando un bloqueo petrolero *de facto* contra su antiguo adversario, en un intento por privar a Cuba de combustible y presionar a su gobierno para que se someta.
Sin embargo, ha hecho una excepción para el pequeño pero vital sector privado del país, gobernado por el Partido Comunista.
El secretario de Estado, Marco Rubio, ha declarado que la autorización de dichas exportaciones de combustible se alinea con una política más amplia de la administración Trump, «diseñada enteramente para colocar al sector privado y a los ciudadanos cubanos particulares —no afiliados al gobierno ni a las fuerzas armadas— en una posición privilegiada».
El volumen de combustible importado por el sector privado desde principios de febrero —alrededor de 30,000 barriles, o aproximadamente 1.27 millones de galones (4.8 millones de litros)— equivale a poco más de una décima parte de la capacidad de un buque cisterna de combustible típico de tamaño mediano; una fracción de las necesidades del país.
Hasta hace poco, Cuba requería unos 100,000 barriles diarios de combustible importado para abastecer sus centrales eléctricas y satisfacer la demanda habitual de vehículos y aviones.
No obstante, estas cifras —no reportadas anteriormente— sugieren que el plan de Rubio está avanzando, con volúmenes de importación que crecen semana tras semana, según los documentos de transporte marítimo consultados por Reuters.
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Desde que Washington capturó al líder venezolano Nicolás Maduro en enero, Estados Unidos ha bloqueado los suministros de petróleo venezolano al gobierno cubano y ha amenazado con imponer aranceles a cualquier otro país que envíe combustible a la isla.
El presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, declaró la semana pasada que la isla no había recibido combustible alguno en los últimos tres meses. No hizo referencia a los suministros destinados al sector privado.
En lo que va de 2026, 61 buques portacontenedores que transportaban una variedad de productos importados por empresas privadas —incluido combustible— han descargado en Cuba, realizando a menudo viajes de ida y vuelta entre puertos cubanos y puertos de Estados Unidos, Europa y otras naciones del Caribe.
La mayoría de los buques han descargado en el puerto de Mariel, al oeste de La Habana, y otros dos se encuentran en ruta desde España y Jamaica para descargar a finales de mes; las llegadas han disminuido ligeramente respecto a los 75 portacontenedores registrados en el mismo periodo del año pasado, según datos de seguimiento de buques de LSEG analizados por Reuters.
Según los datos, algunos de los portacontenedores con destino a Cuba partieron este año desde importantes centros energéticos donde se cargan productos como carbón, crudo y productos refinados, aunque la mayor parte de los buques que llegaron a Cuba están clasificados en su origen como multipropósito, lo que significa que transportan una variedad de productos.
Los envíos procedentes de la Costa del Golfo de Estados Unidos —particularmente de Southwest Pass, en Luisiana, un corredor energético clave— van en aumento, revelaron también los datos; no obstante, la mayoría de los portacontenedores con origen en Estados Unidos y destino a Cuba partieron este año desde Florida.
Estos nuevos flujos han permitido a algunas empresas mantener intactas sus operaciones, a pesar del aplastante bloqueo de combustible que ha golpeado al ya maltrecho transporte público, a la generación de electricidad y al turismo.
Desde principios de febrero, cuando comenzaron las exportaciones, el combustible ha empezado a llegar, aunque de forma gradual, a empresas del sector privado que inicialmente se habían visto paralizadas por el bloqueo, según declararon a Reuters tres empresarios cubanos.
La lista de empresas que importan combustible incluye a panaderías privadas, mayoristas que distribuyen mercancías a pequeños mercados privados en zonas urbanas, y tiendas en línea de mayor envergadura, como el supermercado Supermarket23, según fuentes y documentos consultados por Reuters.
Supermarket23 notificó a sus clientes en febrero que dejaba de aceptar pedidos debido a la escasez de combustible. Sin embargo, desde entonces ha importado combustible, lo que le ha permitido reanudar sus servicios de entrega a domicilio, según indicó una fuente con conocimiento directo de sus operaciones.
La empresa no respondió a la solicitud de comentarios enviada por Reuters.
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En febrero, la Oficina de Industria y Seguridad de Estados Unidos publicó una guía que autoriza la exportación y reexportación de gas y productos petrolíferos estadounidenses a entidades elegibles del sector privado cubano.
Por su parte, el gobierno cubano anunció que permitiría a las micro, pequeñas y medianas empresas privadas —conocidas como MIPYMES— importar combustible con el fin de mitigar la crisis energética.
Las empresas privadas están implementando estrictos controles para garantizar que no se vulnere el propósito del programa estadounidense, coincidieron las tres fuentes empresariales consultadas. No se permite la reventa comercial; el combustible debe ser utilizado únicamente por las partes importadoras, añadió otra fuente.
Las autoridades cubanas también han elaborado normas de seguridad para regular el almacenamiento y el despacho, por parte del sector privado, del combustible recién llegado, según informó a Reuters una fuente del gobierno cubano.
El combustible importado llega principalmente en tanques ISO diseñados para contener y transportar de forma segura aproximadamente 21,600 litros de combustible en buques portacontenedores, según documentos consultados por Reuters.
Según muestran los documentos, se han descargado en Cuba alrededor de 200 de estos tanques ISO. La inmensa mayoría de las importaciones corresponde a diésel; solo el 1 % de los tanques contenía gasolina. La mayor parte provino de Estados Unidos, según indican los datos de transporte marítimo.
La gasolina es más inflamable que el diésel y requiere mayores precauciones durante su almacenamiento y despacho, lo cual limita su utilidad en una isla que cuenta con una infraestructura moderna muy escasa.
Algunas empresas han instalado grandes tanques ISO blancos de diésel en sus propias instalaciones, junto a las infraestructuras ya existentes; otras, por su parte, han suscrito acuerdos para alquilar infraestructuras ociosas en la isla con el fin de almacenar mayores cantidades de combustible, limitando estrictamente su distribución únicamente a empresas del sector privado, señalaron las fuentes.
Las exportaciones de combustible estadounidense a las empresas privadas de Cuba conllevan una clara advertencia.
«Si sorprendemos al sector privado de allí haciendo maniobras indebidas y desviando el combustible hacia el régimen o hacia la empresa militar —si descubrimos que están movilizando ese material de formas que vulneran el espíritu y el alcance de estos permisos—, dichas licencias serán revocadas», declaró Rubio el pasado febrero.
