Nuevamente un equipo de béisbol de Estados Unidos le hizo la gracia a la selección de Cuba. Esta vez fue en el XXVI Mundial Juvenil Sub18, que se efectúa en Taichung, Taipei de China.
La victoria estadounidense de 6×5 rompió el invicto a los criollos, provocando un empate entre ambos equipos en el Grupo B del torneo, ambos con 3-1.
Un hit de oro del tercera base Michael Rivera impulsó la carrera el gane en el cierre del noveno, cuando había empate a cinco anotaciones. Bryson Brigman abrió la parte baja del inning con sencillo al bosque derecho y Cole Tucker se sacrificó. Seguidamente el mentor criollo Luis Cuba ordenó boleto intencional al primer bate Tracy Loerh y sustituyó al tirador Aldo Conrado por Yoandry Caro.
La escena quedó lista para el metrallazo de Rivera al campo derecho para remolcar la decisiva.
Temprana ventaja
Los cubanos tomaron rapida ventaja de 3×0 en el segundo acto, pero sus rivales se acercaron a pisar la goma dos veces en el cuarto. El choque prosiguió así hasta el final del séptimo, cuando los norteños llevaron tres al pizarrón para tomar ventaja 5×3.
Cuba empató con par de carreras en su último chance, pero la euforia duró poco en el banco de los visitadores. Otra vez el pitcheo se desmoronó en esta categoría, como en ocasiones anteriores este año en torneos internacionales.
El tercer bate Yoan Moncada fue el mejor a la ofensiva por los derrotados de 4-3, Víctor Víctor Mesa de 5-2 y Randy Arozarena de 2-2. En el bando rival, Rivera de 5-2, el designado Bryson Brigman (4-3) y Adam Haseley (4-2).
Torneo pasado por agua
La contienda juvenil en Taipei de China se ha visto empañada, por aguaceros enormes, debido a una tormenta que obligó a cambiar el calendario. Los playoffs serán del 5 al 7 de septiembre y el 8 será la gran final por la medalla dorada.
Los cubanos concluyen este miércoles la fase clasificatoria ante Australia, que marcha detrás de los punteros del grupo con balance de 2-2, empatada con Corea; Colombia e Italia cierran la tabla con 1-3.
Estados Unidos jugará con Colombia. Si cubanos y estadounidenses ganan sus respectivos partidos, entonces EEUU pasará a la siguiente ronda como cabeza de grupo por haber triunfado en el partido con los antillanos.
En el Grupo A, Japón tiene 4-0 y es el único invicto tras la derrota de Cuba. Los anfitriones de Taipei de China tienen 3-1, Canadá y Venezuela 2-2, México 1-3 y la República Checa 0-4.
Estados Unidos ganó el oro el pasado año, seguido de Canadá y Taipei de China, en un evento al que Cuba no asistió por no tener un equipo competitivo.
