Por Wilfredo Cancio Isla*
Una prominente figura política de Miami, el ex gobernador de la Florida y ex senador demócrata Bob Graham, viajó este lunes a Cuba como parte de una delegación interesada en temas de perforación petrolera y seguridad ambiental.
El viaje de una docena de expertos está organizado por la académica Julia E. Swieg, subdirectora del Council on Foreign Relations (CFR) y una figura de consistente activismo contra el embargo.
Según un comunicado de la entidad, con sede en Washington, se trata de un grupo de estudio compuesto por profesionales de alto nivel y responsables de políticas en los ámbitos de la energía, medio ambiente, el clima y la sostenibilidad, el comercio, el suministro de alimentos y la seguridad en el Golfo de México. La estancia en Cuba está prevista que se extienda por cinco días.
Gas y petróleo
«El grupo tiene como objetivo promover el intercambio de información y fortalecer la comunicación entre los expertos estadounidenses y cubanos, los ejecutores de políticas y profesionales en la exploración de gas y petróleo exploración, la mitigación de desastres naturales, la sostenibilidad costera y la supervisión del Golfo de México», dijo el comunicado de CFR.
En el grupo viajan además el ex administrador de la Agencia de Protección Ambiental, William K. Reilly; Jason Eric Bordoff, profesor de la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos de la Universidad de Columbia; Michael R. Bromwich, de Goodwin Procter LLP; David L. Goldwyn, de la firma Goldwyn Global Strategies; Richard J. Lazarus, profesor de la Escuela de Derecho de Harvard; Megan Reilly Cayten ( Catrinka); Vicki Seyfert-Margolis (MyOwnMed); y Dan Whittle, ejecutivo del Environmental Defense Fund.
La inclusión de Graham en la comitiva se justifica por su trabajo en la Comisión Nacional establecida para investigar el desastre de la plataforma Petrolera Deepwater Horizon de BP, en el Golfo de México. William Reilly, uno de los integrantes del grupo, encabezó la comisión creada por el presidente Barack Obama en mayo del 2010. Bordoff fue asesor del Consejo de Seguridad Nacional de la actual administración en temas energéticos.
A diferencia de las posturas del CFR, Graham se ha alineado históricamente a favor de las sanciones económicas contra el régimen de La Habana y por más de 30 años se mantuvo en cargos políticos, con amplio respaldo de los electores del sur de la Florida.
Razones para viajar
Pero tratándose de Cuba, el viaje de Graham no podía pasar inadvertido.
El abogado Mauricio Claver-Carone, director ejecutivo del grupo Cuba Democracy Advocates, se cuestionó las verdaderas razones de un viaje para hablar de asuntos petroleros luego de que las perforaciones en las aguas profundas de Cuba fueron canceladas desde hace un año.
“Es completamente ilógico y se acerca a lo ridículo”, dijo Claver-Carone a DIARIO LAS AMERICAS. “El senador Graham es un hombre de buenas intenciones, pero en esta ocasión ha pecado de ingenuo y él mismo reconoce que ni siquiera ha visto un itinerario del viaje…Tal vez por eso no está tampoco consciente de que su viaje es discutible”.
Claver-Carone apuntó también el hecho que la organizadora del viaje sea Julia E. Swieg, subdirectora del CFR, quien ha encabezado otras delegaciones de políticos estadounidenses a Cuba. Según él, expertos de inteligencia la han mencionado como una eventual “agente de influencia” del régimen cubano.
“No creo que el senador Graham sepa quién es el personaje con quien está viajando a Cuba”, agregó.
Preocupaciones legítimas
El congresista Joe García, demócrata por Florida, dijo que habló con Graham antes del viaje y consideró irrespetuoso desconfiar de su papel como integrante del grupo.
“Bob Graham es un patriota, un hombre que jamás ha traicionado a su comunidad y que tiene preocupaciones legítimas sobre los asuntos que puedan afectar el medio ambiente que compartimos con Cuba”, argumentó García. “No tengo ningún temor de que Bob Graham se convierta en comunista”.
La delegación forma parte de un proyecto a largo plazo del denominado Grupo de Estudios para la Prevención y Solución de Desastres Marinos, auspiciado por el CFR.
“El objetivo de esta visita es hablar con los cubanos, comprender mejor cuáles son sus planes y capacidades de perforación petrolera, y de manera franca, cómo puede cooperar la comunidad internacional para asegurar que esas perforaciones reúnan los mejores parámetros internacionales de seguridad”, dijo Graham durante una conferencia de la Coalición Everglades, celebrada el pasado sábado en el Naples Beach Hotel & Golf Club.
Figura emblemática
Graham, de 77 años, fue gobernador de Florida (1979-1987) y senador federal (1987-2005). Entre 2001 y 2003 presidió en influyente Comité de Inteligencia del Senado y es considerado una figura emblemática del Partido Demócrata y de la comunidad de Miami.
No es la primera ocasión que contactos similares tienen lugar entre representantes de Estados Unidos y Cuba. En el 2010, una delegación de la Asociación de Contratistas de Exploración Petrolera (ADC), con sede en Houston, viajó a La Habana para conversar con funcionarios de la estatal CUPET.
El pasado julio, expertos y funcionarios de Cuba y EEUU se reunieron en la ciudad floridana de St. Petersburg como parte de un proyecto multinacional de prevención de derrames petroleros en la región del Golfo de México, que agrupa también a Bahamas, Jamaica y México.
La reunión se repitió en noviembre, en el marco de la Expo 2013 sobre temas ambientales en Tampa, con la presencia de una delegación cubana de alto nivel.
El propósito es establecer un acuerdo titulado Procedimiento Técnico de Operación Multilateral y que prevé una rápida actuación de los países firmantes ante una emergencia. El proyecto lleva tres años en discusión y debe quedar listo este año.
