Los lanzadores cubanos José Fernández y Aroldis Chapman fueron seleccionados este sábado para participar en la 84ma. edición del Juego de las Estrellas de Grandes Ligas, mientras que el novato revelación Yasiel Puig quedó finalmente entre los candidatos que se disputarán el último puesto vacante por votación en la internet.
Fernández y Chapman fueron designados por el mánager titular de la Liga Nacional, Bruce Bochy, ganador de la pasada Serie Mundial con los Gigantes de San Francisco. En el caso de los pitcher y las reservas, la selección se determina mediante una combinación de opciones de la lista de jugadores incluidos en la boleta y el criterio de los mánagers.
La selección de Fernández, quien debutó este año con los Marlins de Miami, es un hecho histórico en la pelota de Grandes Ligas y para la faena de los cubanos.
Con 20 años, el muchacho de Santa Clara llegará hasta el Juego de Estrellas a tres meses de ser llamado para integrarse a la novena de Miami. Militando en un equipo que tiene actualmente el peor récord de la temporada (32-54), Fernández se las ha areglado para ostentar balance ganador de 5-4, con promedio de efectividad de 2.72 y 94 ponches en 92.2 entradas lanzadas. Sus estadísticas lo sitúan como el mejor pitcher novato en la Liga Nacional y el décimo entre todos los lanzadores del Viejo Circuito.
Marcando la historia
Ningún Marlin llegó más joven al Juego de las Estrellas en la historia de 20 años de la franquicia. El astro venezolano Miguel Cabrera lo hizo en su debut con 21 años.
Todavía no lo puede creer. Cinco años atras estaba montado en una embarcación clandestina, en su cuarto intento de fuga de Cuba junto a su madre, asediado por disparos de las lanchas guardafronteras del régimen cubano.
«Es sencillamente increíble… Cuando me lo dijeron comencé a sudar y mis manos se me enfriaron. Estoy sentado pensando esto como algo increíble, y trataré de aprender de todos esos señores peloteros y hacer lo mejor que pueda», dijo Fernández desde la ciudad de St. Louis, donde los Marlins celebran una serie de tres juegos con los Cardenales.
Precisamente, Fernández saldrá este domingo a salvar la honrilla de su equipo, luego de dos derrotas consecutivas en partidos del viernes y el sábado.
Chapman repite, Puig pendiente
En el caso de Chapman, es la segunda vez que resulta seleccionado entre las Estrellas de Grandes Ligas. Su designación está más que justificada: el supersónico zurdo de Holguín compila 3-3 con 2.57 de PCL y 20 juegos salvados para los Rojos del Cincinnati. Y en 35 innings lanzados ha ponchado a 59 oponentes.
En cambio, para el novato cienfueguero de 22 años las cosas pintan bien, pero tendrá que vencer aún la prueba de la votación popular que arrancó este sábado. Puig, la sensación del repunte de los Dodgers de Los Angeles, quedó entre los cinco jugadores que competirán en la Liga Nacional por un puesto en el equipo élite.
El jardinero cienfueguero entró al ruedo de las consideraciones tras su espectacular arrancada en Grandes Ligas, el 3 de junio, y se coló en la carrera final junto a Adrián González (Dodgers), Ian Desmond (Nacionales de Washington), Freddie Freeman (Bravos de Atlanta) y Hunter Pence (Gigantes de San Francisco). En la Liga Americana otros cinco candidatos pasarán por el mismo proceso.
Puig logró incluirse en el quinteto finalista con 842.915 votos inscritos en las boletas por los aficionados, alentados por una campaña publicitaria de los Dodgers.
La votación por internet y a través de teléfonos celulares se inició este sábado y cerrará el jueves 11 de julio, a las 4 p.m. Los resultados se darán a conocer horas después de expirar el plazo de la convocatoria. Pata votar, los aficionados deben dirigirse a All Star Game 2013 Final Vote.
Aires a favor
Puig está en carrera meteórica hacia la cima, pero los aires de victoria en los Dodgers y las opiniones de colegas y comentaristas parecen inclinarse a su favor.
La selección para este Juego de Estrellas, fijado para el martes 16 de julio en el Citi Field de Nueva York, tuvo un respaldo de 37.3 millones de boletas, la segunda mayor participación en la historia de estas votaciones.
Los peloteros con más respaldo popular resultaron el inicialista de los Orioles de Baltimore, Chris Davis, con 8,272,243 votos (Liga Americana), y el receptor Yadiel Molina, de los Cardenales de St. Louis, con 6,883,258 votos (Liga Nacional).
Entre los jugadores cubanos y de origen cubano incluidos en la votación, los que mayor votación recibieron fueron Jon Jay (Cardinales de St. Louis, 2,256,623); Yoenis Céspedes (Atléticos de Oakland, 2,070,966); J.P. Arencibia (Azulejos de Toronto, 1,200,537); Alex Avila (Tigres de Detroit, 1,070,400); y Leonys Martín (Rangers de Texas, 1,005,385).
Rósters de los equipos para el Juego de las Estrellas 2013
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