Cuba apabulla a Japón y va por medallas en Haarlem

Ariel Pestano, del equipo Cuba, se desliza en la base

Por Raúl Arce

Ariel Pestano pegó jonrón con un hombre a bordo, en el final del octavo inning y con dos outs en el pizarrón, así Cuba noqueó a Japón, 12 carreras por una, en el torneo beisbolero de Haarlem, Holanda.

Lo que hace una década se daba por inevitable en cualquier competencia internacional ahora es noticia: Cuba (2-2) acaba de clasificar rumbo a la semifinal cruzada.

Aunque los caribeños empinaron al fin este jueves su alicaída ofensiva, fueron los tres errores de Japón la clave del resultado, pues los tiradores asiáticos sufrieron el martirio de ocho anotaciones sucias.

Por los criollos abrió Darién Núñez, que soportó una rayita en cuatro capítulos; Norberto González se anotó el triunfo en tres episodios y Dalier Hinojosa completó el último cero en la pizarra.

Además de Pestano, destacaron tanto José D. Abreu, que propulsó a dos compañeros en el propio octavo inning, como Yulieski Gourriel, con tres enviados a la registradora. El jonrón del receptor antillano, que cerró el encuentro, fue el hit 7 000 en la historia de la Semana de Haarlem, un torneo que se juega por 26ta. ocasión.

Cuba acumuló 15 hits y jugó impecablemente a la defensa; Japón dio seis imparables, con tres pifias al campo. En la propia jornada, Estados Unidos venció 1-0 a Holanda, el fenomenal zurdo Carlos Rodon se anotó el crédito en siete innings en la lomita, lo que hace suponer que ya no tendrá más actuación en esta justa.

Ya están definidos los cuatro equipos de la semifinal, Puerto Rico, Estados Unidos, Holanda y Cuba. Los dos últimos tienen un pleito postergado por lluvias que se jugará este viernes; como ambos están clasificados, se espera que uno y otro manager manden al terreno a sus jugadores suplentes.

Suceda lo que suceda en la última fecha clasificatoria –también Puerto Rico y Taipei disputarán su programa atrasado—Cuba tendrá como rival en la primera fecha del cruce a los boricuas o a los estadounidenses, selecciones que derrotaron a los cubanos durante el round robin.

Resultados del juego Cuba-Japón: