La Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC) dijo que los padecimientos mostrados por los vacacionistas «son consistentes con el norovirus». Todos los canadienses enfermos provenían de la provincia Holguín y se hospedaron en instalaciones turísticas de las playas Guardalavaca y Turquesa.
Los últimos 15 enfermos aterrizaron en Montreal el sábado alrededor de las 11:30 p.m., y desde entonces no se han reportado nuevos casos. De acuerdo con Debbie Cabana, vocera de Air Transat, funcionarios de la aerolínea contactaron a las autoridades sanitarias 45 minutos antes del arribo del vuelo para alertarlos sobre la afectación de los pasajeros.
Air Transat ha ordenado desinfectar todas las naves que viajaron recientemente a Cuba y aumentar las precauciones de higiene.
Cinco vuelos afectados
Fue el quinto vuelo procedente de Cuba que reportó pasajeros enfermos en el curso de la semana anterior. Los anteriores desembarcaron en las ciudades de Ottawa y Toronto.
Norovirus es un término usado para una variedad de virus que pueden propagarse a través de alimentos contaminados por falta de higiene o superficies como mesetas de cocina y hasta manijas de las puertas. A veces se le llama virus Norwalk.
Los síntomas incluyen náuseas, vómitos diarrea y fiebre.
Es muy común, sobre todo en la industria de los cruceros. Usualmente no es peligroso para las personas sanas a menos que la diarrea las conduzca a la deshidratación, pero no existe vacuna o medicina que lo prevenga o cure.
Hasta ahora, el virus contraído en Cuba no ha sido totalmente identificado, de acuerdo con una portavoz de la PHAC. Las autoridades canadienses decidieron que no había necesidad de poner en cuarentena a los pasajeros y no adoptarán nuevas medidas.
Sin respuestas de Cuba
El Ministerio de Salud Pública de Cuba (MINSAP) fue informado de la situación, pero hasta el momento no ha trascendido ninguna comunicación pública.
Los primeros indicios para la alarma sanitaria se produjeron el pasado martes, cuando siete pasajeros canadienses desembarcaron en Ottawa manifestando síntomas de una enfermedad estomacal.
La situación comenzó a ser preocupante el jueves en un vuelo que arribó a Toronto con 20 pasajeros quejándose de los mismos trastornos, lo que movilizó rápidamente al personal de la PHAC.
Canadá es el principal emisor de turismo hacia Cuba. El pasado año, 945,248 canadienses visitaron la isla y hasta noviembre la cifra ascendía a 899, 609, un incremento de un seis por ciento con relación a la misma etapa del 2010.
Cuba registró una afluencia histórica de 2.7 millones de visitantes durante el 2011, marcando un alza del 7.3 porciento, según estadísticas oficiales.
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