Tigres de Ciego de Avila se coronan en Torneo Challenge con triunfo de 14×4

Los Tigres de Ciego de Avila revalidaron el título ganado por Cuba hace dos años en el Torneo Challenge de Béisbol al imponerse anoche a la selección de los JX-Eneos de Yokohama (Japón) por nocaut de 14×4.

En el partido por las medallas de oro, los avileños se soltaron a batear para romper un empate a tres carreras en el cuarto y fabricar decisivo racimo de seis. La artillería cubana conectó en total 16 hits, entre ellos jonronazos de Rubén Valdés y Yoelvis Fiss, este último seleccionado como el Jugador Más Valioso del torneo.

Tal vez fueron los bates firmados que les mandó el espía Gerardo Hernández (Adriana Pérez, la esposa de Hernández, ya se había encargado de la despedida de la delegación leyéndoles una carta de inspiración al equipo). Quien sabe, acaso fueron los pulovers con la imagen del Che Guevara que cargaron en sus maletas. Vaya usted a saber. Lo cierto es que la ofensiva fue la nota que marcó el paso de los criollos en Prince George.

Los Tigres abrieron el marcador en el segundo inning con racimo de tres, impulsadas por batazos del veterano Isaac Martínez y Yorbis Borroto. Pero la paciencia asiática logró equilibrar el marcador con dos anotaciones en el tercero y jonronazo de Ren Yamakahaki en el cuarto.

Hasta ahí pareció un juego de final de campeonato serio. Pero el pitheo japonés se desplomó en la parte baja de ese mismo inning y los avileños le fueron con todo para pisar el home seis veces y sacar de juego definitivamente a sus rivales.

Aunque con inestabilidad desde el box, sin total dominio de su control, el abridor Yander Guevara la tuvo más cómoda con la ventaja y paseó la distancia, tolerando siete hits a los japoneses, pero sin mayores contratiempos.

Marcador de nocaut

Los avileños remataron con cuatro anotaciones en el octavo para propiciar el KO a los rivales y conquistar el título del certamen.

Aunque es un resultado estimulante para el béisbol cubano, no es para echar campanas al vuelo. El Torneo Challenge 2013 es hasta ahora el más flojo de los tres realizados desde el 2009, con escuadras de segundo y tercer niveles, un conjunto americano de colegiales y un Canadá para olvidar. Si los organizadores no se pone las pilas para asegurar calidad entre los retadores, la cita canandiense pudiera venirse al piso en próximas ediciones.

Valga de todas formas la victoria de los Tigres, que se fajaron a zarpazo limpio, a pesar de las bajas de Rusney Castillo y Yorelvis Charles Martínez, dos de sus pilares ofensivos, uno suspendido indefinidamente por un intento de fuga y el otro en recuperación de lesiones fuera de la isla.

Al parecer, el equipo experimentó otra baja, aunque no se ha confirmado aún: Yozzen Cuesta Padrón, quien habría abandonado el hotel donde se hospedaba la delegación, la noche del miércoles. Cuesta es de los jugadores jóvenes con que contaba Ciego para la próxima campaña, pero esto de las deserciones de peloteros es algo tan común en el panorama cubiche que pronto comenzará a pasar inadvertido.

Es el segundo título consecutivo de un equipo cubano en el Challenge, pues en el 2011 había ganado el título derrotando en la final a Taipei de China.

 G: Yander Guevara (2-0) P: Motoshi Oshiro (1-2)