La administración de Donald Trump anunció la suspensión del programa de cupones de alimentos, identificado como SNAP, a partir del próximo noviembre, debido a la falta de fondos por el cierre temporal del gobierno de Estados Unidos.
En una carta enviada por el Servicio de Alimentos y Nutrición del Departamento de Agricultura (USDA) a directivos, entidades y agencias estatales vinculados al programa SNAP, se les informa que si el Congreso no llega pronto a un acuerdo sobre el presupuesto federal, no habrá suficiente dinero para pagar la totalidad de las prestaciones de cupones de alimentos.
«Como se indica en nuestra correspondencia sobre la caducidad de la asignación presupuestaria con fecha del 1 de octubre de 2025, el SNAP dispone de fondos para prestaciones y operaciones hasta finales de octubre. Sin embargo, si continúa la actual caducidad de las asignaciones presupuestarias, no habrá fondos suficientes para pagar la totalidad de las prestaciones del SNAP de noviembre a aproximadamente 42 millones de personas en todo el país», señala la misiva, fechada el pasado 10 de octubre.
Las autoridades de USDA alertan a los estados que han iniciado ya el proceso de investigación y recopilación de información para estar preparados en caso de que sea necesario implementar un plan de contingencia.
La urgencia de la comunicación oficial toma en consideración que varios estados normalmente comenzarían a enviar en breve los archivos de emisión de prestaciones de noviembre a sus proveedores de transferencia electrónica de prestaciones, conocidas como EBT.
«Teniendo en cuenta los problemas y limitaciones operativos que existen en los sistemas automatizados, y con el fin de preservar la máxima flexibilidad, nos vemos obligados a ordenar a los estados que retengan sus archivos de emisión de noviembre y retrasen la transmisión a los proveedores estatales de EBT hasta nuevo aviso», agrega el documento.
Aunque se trata de un programa federal, el SNAP es administrado por las agencias estatales a través de oficinas locales.
El USDA agradece la colaboración de los estados que administran el SNAP y promete mantener «la debida diligencia en nuestra supervisión prudente del programa».
Algunos estados han conmenzado ya a emitir notificaciones a las agencias comunitarias de que no podrán entregar los beneficios de alimentación correspondientes a noviembre. El gobierno federal cumple ya 20 días de su paralización en medio del desacuerdo de los legisladores republicanos y demócratas sobre las provisiones presupuestarias y los inminentes recortes al programa sanitario ACA, popularmente conocido como Obamacare.
La medida marcaría el primer gran golpe contra la población estadounidense vulnerable por el cierre gubernamental y afectaría directamente a unos tres millones de personas solo en Florida, de ellas más de 604 mil en el condado Miami-Dade.
El SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program) es un programa federal de Estados Unidos que ayuda a los hogares de bajos ingresos a adquirir alimentos mediante una tarjeta electrónica, válida para utilizarse con recargas mensuales en cadenas de supermercados y tiendas autorizadas.
La eligilibilidad del programa se basa en las limitaciones de ingresos personales y familiares, por lo que los solicitantes deben cumplir con una exigencia de requisitos financieros. Los beneficiarios son personas de todas las edades, incluidos niños, adultos mayores y discapacitados, así como personas desempleadas.
De esta manera, el SNAP favorece a miles de inmigrantes, particularmente a cubanos, llegados a Estados Unidos durante los últimos años.
CARTA DEL DEPARTAMENTO DE AGRICULTURA SOBRE SUSPENSIÓN DEL PROGRAMA SNAP
