Fallece en Miami Max Lesnik, polémica figura del exilio cubano
Fue líder de la Juventud Ortodoxa, compartió el escenario político con Eduardo Chibás y Fidel Castro, y desarrolló una labor periodística desde las páginas de la revista Bohemia y la Cadena Oriental de Radio antes de sumarse a la guerrilla del Segundo Frente del Escambray, en 1958.
El periodista y activista político Max Edgardo Lesnik Menéndez, una figura que hizo historia en la vida republicana en Cuba y en el exilio, falleció este sábado en su hogar en Miami, a los 94 años.
Nacido en San Antonio de las Vueltas, actual municipio de Camajuaní, Villa Clara, el 8 de septiembre de 1930, fue conocido desde pequeño como El Polaco, por la ascendencia de su padre, de origen hebreo.
Lesnik fue líder de la Juventud Ortodoxa, compartió el escenario político con Eduardo Chibás y Fidel Castro, y desarrolló una labor periodística desde las páginas de la revista Bohemia y la Cadena Oriental de Radio antes de integrarse a la lucha insurreccional como jefe de propaganda del Segundo Frente Nacional del Escambray, en 1958.
Con Fidel Castro mantuvo una relación de amistad desde que lo conoció en 1948 en la Plaza Cadenas de la Universidad de La Habana. En una ocasión lo mantuvo escondido en su casa por dos semanas, en momentos en que Castro era perseguido por la policía batistiana. Con Raúl Castro, sin embargo, sus relaciones fueron distantes y en ocasiones tensas.
Inconforme con el rumbo socialista de la revolución de Fidel Castro, abandonó Cuba en 1961. En Miami dirigió durante tres décadas la revista Réplica, fundada en 1968, y mantuvo posiciones contrarias a la política de Estados Unidos hacia Cuba, lo que lo convirtió en una polémica figura del exilio, enfrentado a grupos radicales anticastristas.
Las oficinas de Réplica en Miami fueron objeto de varias amenazas de bomba y actos vandálicos, que Lesnik denunció como acciones terroristas contra sus ideas y la integridad de su familia. Lesnik registró y reportó 11 intentos de sabotaje en la sede de la publicación.
Desde 1978 comenzó un acercamiento al régimen cubano que lo radicalizó como un militante antiembargo, desafiante hacia las posiciones de la comunidad cubana exiliada.
Se le atribuye la autoría de la frase “Cuba Sí, Yankis No”.
En Miami dirigió en años recientes la organización Alianza Martiana y la emisora Radio Miami Today, de abierta defensa y reconocimiento al gobierno cubano. Se involucró en la organización de manifestaciones, foros académicos y caravanas contra el embargo en Miami, y su emisora mantuvo una estrecha colaboración con la agencia oficialista Prensa Latina.
Lideró múltiples actos y campañas en sintonía con la propaganda del régimen cubano a raíz de la movilización por el retorno del niño balsero Elián González, en 1999, y por la liberación de los cinco agentes cubanos de la Red Avispa, capturados en 1998 y condenados por espionaje en Estados Unidos.
Con frecuencia viajaba a La Habana y tenía presencia en los medios oficiales cubanos. En 2007, la Unión de Periodistas de Cuba (UPEC) le otorgó la orden Félix Elmuza, máxima distinción de esa entidad.
El documental El Hombre de las dos Habanas (2007), realizado por su hija Vivien Lesnik Weisman, recoge aspectos fundamentales de su vida transcurrida entre dos mundos contradictorios, y su tránsito de revolucionario cubano a exiliado en Miami.
Fue amigo muy cercano del excanciller y expresidente del Parlamento cubano, Ricardo Alarcón de Quesada, de Eusebio Leal Spengler, historiador de la Ciudad de La Habana, y de Alfredo Guevara, expresidente del ICAIC.
Entre sus intentos de colaboración cultural con La Habana estuvo incluso el rescate de la frita cubana, ;proporcionando la receta original a la cafetería del Puerto de Sagua. Lesnik llegó a tener seis puestos de fritas en La Habana en 1954, alternando el negocio con sus actividades políticas.
En 2020, Lesnik perdió a su esposa y compañera de por vida, Miriam Alvarez, a los 88 años. En febrero de 2023 murió su hija, la abogada y escritora Mirita Lesnik-Chávez, a causa de una esclerosis múltiple. Mirita era esposa de Fernando Chávez, hijo del legendario líder sindical mexicoamericano César Chávez.
Con Max sostuve muchos enfrentamientos por el tema cubano y discrepábamos en casi todo lo relacionado con el desempeño del régimen de La Habana, pero agradezco que pudimos relacionarnos con respeto y cordialidad. Compartimos amigos y la amistad auténtica siempre deja huellas valiosas.
Fue muy controversial por sus respaldos a ultranza del régimen cubano, pero su conducta fue de respeto y comunicación, aun en las profundas divergencias.