Una numerosa delegación del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente de Cuba (CITMA) está de visita en la Florida para asistir a una conferencia sobre ciencia marina y conservación del Golfo de México.
El grupo está encabezado por el funcionario de relaciones internacionales del CITMA, Luis Alberto Barreras Cañizo, un veterano oficial de la inteligencia cubana.
Barreras Cañizo fue coronel de la Dirección de Inteligencia Militar (DIM) de las Fuerzas Armadas y trabajó como asesor militar en la oficina del General Raul Castro en los años 80. Posteriormente figuró como representante del CITMA en China hasta que regresó a La Habana para trabajar en las relaciones internacionales del organismo, ahora bajo la dirección del ministro José Miyar Barrueco «Chomi», ex asistente personal de Fidel Castro.
Integrada por 20 personas, la delegación gubernamental cubana es la más numerosa en visitar el Estado en la última década.
El evento, llamado «Iniciativa Tri Nacional para la Ciencia Marina y la Conservación del Golfo de México y el Caribe Occidental», se realiza desde el 27 y hasta el 30 de septiembre en el Laboratorio Marino Mote de la ciudad de Sarasota, en el centro de la Florida. En la conferencia, científicos cubanos, mexicanos y estadounidenses concluirán un plan a largo plazo para la conservación e investigación marina de el Golfo de México y el Caribe Occidental.
Es la segunda vez que científicos y funcionarios cubanos visitan Mote. En septiembre del 2009, Barreras Cañizo junto al director del Acuario Nacional, Guillermo García, el investigador del Instituto de Oceanología, Pedro Manuel Alcolado, y la directora del Centro de Información, Gestión y Educación Ambiental del CITMA, Dalia María Salabarría, participaron en una reunión de dos días. Las visitas son patrocinadas por el Programa Cuba del Fondo para la Defensa Ambiental (EDF).
«El intercambio científico y la cooperación ambiental es vital para ambos países. Desde 2002 a 2009 era casi imposible que científicos cubanos consiguieran visas para realizar investigaciones o asistir a reuniones en Estados Unidos», dijo Daniel Whittle, director del Programa Cuba.
Más visas para científicos cubanos
Según Whittle, resulta alentador que durante los últimos 18 meses el Departamento de Estado haya emitido más y más visas a científicos cubanos.
«Es un buen avance que establece las bases para una mayor cooperación entre temas ambientales en el futuro entre nuestros dos países», agregó.
El programa de la conferencia incluye la conservación de especies como tortugas, tiburones, delfines, varios tipos de peces y de los arrecife coralinos. En una de las sesiones se debatió el daño causado por el derrame de la plataforma petrolera Deep Horizon de BP, un tema de especial interés para los tres países.
Cuba comenzará a perforar el próximo año en aguas profundas de la llamada Zona Económica Exclusiva (ZEE), en el Golfo de México, apenas a unas 65 millas de los Cayos de la Florida. Desde julio ase conoció que compañía Repsol YPF ha contratado la plataforma semisumergible Scarabeo 9 y funcionarios cubanos confirmaron que las actividades de exploración en la zona comenzarán a comienzos del 2011.
La reunión previa de la Iniciativa Trinacional se realizó en el 2009 en La Habana, donde los científicos diseñaron el Plan de Acción Quinquenal para estudiar y conservar los arrecifes coralinos, tortugas marinas, y las poblaciones de tiburones y otras especies y debatieron la protección de áreas del Golfo y del Mar Caribe.
La conferencia concluirá este jueves con un taller trinacional que se centrará en el status y manejo de la pesca de tiburones en el Golfo.
