La administración Trump impuso este martes restricciones sobre las cuentas en bancos estadounidenses de los emprendedores cubanos, lo cual representa un severo golpe contra el emergente sector privado en la isla.
En una nueva avalancha de sanciones anunciadas por la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro, la Casa Blanca arreció el cerco sobre las transacciones financieras que implican a los empresarios cubanos y las operaciones trianguladas a traves de bancos estadounidenses, conocidas como U-Turn, a la vez que cerró las puertas a ciertos viajes profesionales y actividades educativas de personas e instituciones radicadas en Estados Unidos.
Es la novena ronda de sanciones implementadas de manera conjunta entre los departamentos de Estado y el Tesoro desde el pasado 1 de mayo, cuando el presidente Donald Trump emitió la orden ejecutiva 14404, la cual autoriza medidas restrictivas contra la represión en Cuba y las amenazas a la seguridad nacional de Estados Unidos.
Las medidas entrarán en vigor este 30 de septiembre.
El Departamento del Tesoro ha enmendado también las durante largo tiempo existentes Reglamentaciones de Control de Activos Cubanos (CACR) para cubrir lagunas que el régimen cubano ha explotado desde hace tiempo para evadir sanciones, enriquecer a aquellos que son parte del régimen y financiar peligrosas actividades subversivas y militares que amenazan la seguridad nacional de Estados Unidos», dijo en un comunicado Thomas Pigott, portavoz del Departamento de Estado.
El funcionario agregó que la Administración Trump mantiene su compromiso de aprovechar todas las facultades sancionadoras de que dispone para «impulsar una reforma significativa en Cuba, apoyar las aspiraciones de libertad del pueblo cubano y exigir responsabilidades a los individuos y entidades que suponen una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos».
Respecto a las transacciones bancarias de los emprendedores y propietarios de mypimes, las entidades bancarias estadounidenses no estarán autorizadas a abrir ni mantener cuentas bancarias a nombre de ciudadanos cubanos del sector privado. Los bancos que anteriormente mantuvieron este tipo de cuentas estarán obligadas a bloquear sus fondos y a notificarlas a la OFAC, con la excepción de que las autoridades estasdounidenses lo autoricen con una licencia específica.
La noticia no puede ser más golpeante para el gobierno cubano y sus planes de extensión del sector privado y la inversión extranjera para paliar la profunda crisis económica del país.
La nueva prohibición afecta a emprendedores cubanos o sus representantes en el exterior que hasta ahora podían utilizar cuentas en bancos estadounidenses para operaciones autorizadas de compraventa, incluso desde terceros países.
De manera que el movido panorama de las importaciones petroleras desde Cuba, que hasta julio sumaron 4,8 millones de barriles por una suma superior a los $61 millones de dólares, podría verse sensiblemente afectado.
Otra de las restricciones anunciadas por la OFAC en materia financiera tiene también un impacto notable en la circulación de activos desde y hacia Cuba, pues eliminan la autorización para el procesamiento de las transacciones trianguladas que no tienen origen ni destino en Estados Unidos, pero se valen de un banco estadounidense para completarse.
Al suspenderse las llamadas transacciones U-Turn, los remitentes ni los beneficiarios podrán usar como intermediario un banco con jurisdicción estadounidense, lo cual era una vía empleada por múltiples operadores independientes para enviar dinero hacia Cuba.
Las transacciones U-Turn tenían particular efecto en el sector privado cubano, que se favorecía de este método para acceder a servicios financieros y agilizar pagos sin necesidad de contar con autorizaciones específicas. Ese fue el propósito de que la administración Biden las reactivara en 2024, con el fin de estimular el desarrollo del las mypimes.
El gobierno cubano reaccionó de inmediato a las prohibiciones, canificándolas como «otra oleada de medidas de bloqueo contra el pueblo cubano».
«Hace menos de 24 horas, el Secretario de Estado dijo que ‘Cuba ya ha caído’, y resulta que ahora necesita aplicar medidas adicionales», ironizó el canciller cubano Bruno Rodríguez Parrilla en un mensaje de X.
El paquete de sanciones de este miércoles golpea asimismo a los viajes profesionales y a los eventos educativos y académicos que se organizaban desde Estados Unidos.
Los viajes profesionales que permanecían autorizados quedarán canceladas, y las personas y las entidades encargadas no podrán asistir u organizarlas si están sujetas a la jurisdicción estadounidense.
La comunicación de la OFAC aclaró que las autorizaciones vigentes podrán completarse en los próximos 30 días, de manera que puedan concluirse determinadas transacciones de viajes y otras operaciones antes permitidas. El plazo de esta autorización se extenderá hasta el próximo 30 de octubre.
A partir de ahora todos los viajes relacionados con actividades educativas deberán realizarse bajo los auspicios de una organización sujeta a la jurisdicción de Estados Unidos, y los viajeros deberán estar acompañados por un representante de la organización patrocinadora que cuente con una licencia específica.
La alerta oficial emitida por la OFAC indica que las instituciones estadounidenses acreditadas “que otorgan títulos de licenciatura o posgrado, sus estudiantes y sus empleados permanentes a tiempo completo que realicen determinadas actividades educativas podrán viajar sin estar acompañados por un representante de una organización patrocinadora”.
EXPANSION DE LAS SANCIONES CONTRA CUBA/ OFAC
