LA HABANA.- La pelota cubana está de luto: el estelar lanzador Yadier Pedroso falleció este sábado víctima de un accidente automovilístico en la carretera Mangas Central, en las inmediaciones de la ciudad de Artemisa.
La muerte de Pedroso, de 26 años, no pasó inadvertida anoche al iniciarse la semifinal del III Clásico Mundial de Béisbol en San Francisco, torneo en el que participó como integrante de la selección cubana. Antes de comenzar el partido entre Puerto Rico y Japón, los jugadores y asistentes rindieron un minuto de silencio en memoria del atleta fallecido la víspera, mientras una imagen suya apareció en la pantalla gigante del estadio estadio AT&T.
El trágico accidente se produjo la noche del sábado, cerca de las 10:30 p.m. luego que el acto donde viajaba se impactó con un camión de carga de caña.
Con Pedroso viajaban su novia Yanet Kessell Ruiz, de 22 años, y Raciel Torres Pérez, de 32, ex integrante del equipo nacional de fútbol, quienes también fallecieron en el incidente.
Nutrida manifestación de duelo
Su cadáver fue expuesto este domingo en el teatro del Partido Municipal de Artemisa, adonde una nutrida concurrencia, entre ellos peloteros de varias generaciones, le dieron el último adiós.
Considerado como uno de los tres mejores lanzadores de Cuba en la actualidad, Pedrosito -como le conocían- había regresado recientemente de Japón tras de participar en el III Clásico Mundial de Béisbol. Cuba quedó eliminada en la segunda ronda del torneo, donde el lanzador artemiseño había cumplido una discreta labor.
El lanzador hizo el equipo Cuba tras recuperarse de una lesión, provocada por una combinación de fibrosis con bursitis. Pero sus médicos dijeron que estaba en óptimas condiciones y fue escogido entre los 13 lanzadores del conjunto.
«Ha sido un impacto muy grande para nosotros. Todavía no lo asumo, estoy impresionado», dijo vía telefónica Roberto Zulueta, primera base de los Cazadores de Artemisa, y quien compartiera con Pedroso desde su debut con los ya desintegrados Vaqueros de La Habana.
Un entrenador que fue fundamental para la carrera de Pedroso estaba inconsolable este domingo.
«Era como un hijo para mí y siento su pérdida como mía, no merecía esto», comento con voz entrecortada Javier Gálvez, ex entrenador de pitcheo del equipo Habana y principal artífice del destaque de Pedroso en la pelota cubana. «Estos son golpes de los que uno no se recupera».
Familia beisbolera
Pese a los intentos de contactar con la familia del atleta, estos evitaron cualquier comerntario a la prensa.
Nacido en Guanajay, antigua provincia de La Habana, el 9 de abril de 1986, creció en un ambiente hogareño marcado por el béisbol. Su padre, José Manuel Pedroso -hoy entrenador de Artemisa- fue un destacado lanzador de las series nacionales cubanas.
Con 18 años, participó en el Campeonato Mundial Juvenil del 2004, en el cuall ganó dos juegos sin derrotas, con promedio de efectividad de 0.50. En ese certamen Cuba obtuvo el título de campeón mundial con triunfo de Pedroso desde la lomita en el partido final frente a Japón, con lechada de un solo hit, superando a Yu Darvish, hoy una de las más cotizadas estrellas de Grandes Ligas.
Al fallecer, el diestro artemiseño había participado en ocho Series Nacionales, en las que ganó 76 encuentros y cayó en 45, además de exhibir un ERA de 3,15. Internacionalmente participó en 10 certámenes, en los que trabajó en 26 partidos, en su mayoría como relevista, con par de triunfos y una derrota.
Asistió a las tres ediciones del Clásico Mundial celebradas hasta el momento.
Sepelio este lunes
Fue pieza clave del equipo Habana que se tituló campeón nacional en el 2009, bajo la conducción de Esteban Lombillo.
En la 52 Serie Nacional -interrumpida para asegurar la participación de Cuba en el Clásico Mundial- Artemisa no clasificó entre los ocho equipos finalistas, pero Pedroso fue escogico como refuerzo de Sancti Spíritus, que actualmente se encuentra encabezando la tabla de posiciones.
La pelota cubana ha sido históricamente azotada por trágicos accidentes automovilísticos, que han causado la muerte a destacados lanzadores como Santiago «Changa» Mederos, José Antonio Huelga y Andrés Luis Martínez. A fines del pasado año el estelar serpentinero Norge Luis Vera estuvo en estado crítico tras un accidente del que milagrosamente salvó la vida.
El lugar donde perdió la vida Pedrosito está apenas a 12 millas de donde falleció Huelga, en la carretera del Mariel, el 4 de julio de 1974. El legendario lanzador espirituano tenía también al morir 26 años.
El sepelio de Pedroso se efectuará este lunes, a las 10 a.m. en Artemisa. Antes se efectuará una concentración popular en el parque Libertad de Artemisa para despedir al destacado pelotero.
