Por fin Cuba se anotó un triunfo sobre un equipo japonés en la historia de los Clásicos Mundiales de Béisbol, cuando este miércoles derrotó a los actuales campeones con marcador de 6×3.
Solo que el juego efectuado en el Yahoo Drome de Fukuoka, que terminó con susto para la escuadra de Víctor Mesa, sirvió exclusivamente para definir el primer lugar del Grupo A de las eliminatorias, pues ambos conjuntos estaban ya clasificados para la ronda siguiente.
De todas maneras, ha sido una manera digna de sacudirse el embrujo de los samuráis, que habían derrotado a los criollos en los tres enfrentamientos anteriores en los Clásicos del 2006 y 2009.
Fue una victoria que parecía cómoda hasta el noveno inning, cuando Víctor Mesa comenzó a experimentar con el pitcheo y sobrevino una reacción de tres carreras de los japoneses, que dejaron la casa ardiendo antes de ceder el último out por ponche ante el relevista Vladimir García.
El susto fue grande, porque los locales perdían 6×0 en el capítulo de despedida. Con un out y las bases limpias, Mesa sacó al experimentado y eficaz zurdo Norberto González, quien paseaba la distancia y tenía solo 33 lanzamientos realizados, para probar otra vez al jovencito Raciel Iglesias.
Iglesias vino totalmente descontrolado y salió después de dar dos bases por bolas con 12 lanzamientos. Vino en su rescate el zurdo tunero Darién Núñez, que saltó también tras conceder otro boleto. Mesa trajo entonces a García, que no estuvo hermético, pero consiguió los dos out finales para darle el triunfo y mantener el invicto de Cuba en el torneo.
La victoria se concretó por jonrones de Yasmani Tomás, que rompió el celofán en el tercero frente al abridor Kenji Otonari, y otro bambinazo decisivo de Alfredo Despaigne, con tres a bordo en el octavo, para rendonder la cifra definitiva de la producción cubana.
Fuerte ofensiva cubana
En resumen, Cuba volvió a batear bien, con 10 hits, seis de ellos repartidos entre José Miguel Fernández (3-2), José Dariel Abreu (4-2) y Despaigne (4-2).
Mesa colocó como abrirdor al zurdo pinero Wilber Pérez, que fue relevado por Yander Guevara y Diosdani Castillo. Norberto González vino en el quinto en situación complicada -corredores en primera y tercera con un out- y volvió a demostrar su temple y dominio a la hora clave.
Así las cosas hasta la caprichosa movida de Mesa en el noveno.
De los cinco tiradores que empleó Japón, impresionó particularmente Masahiro Tanaka, que en dos innings repartió seis de los 10 ponches que se tomaron los cubanos en el juego.
Cuba viajará ahora hacia Tokío para enfrentar el jueves a Holanda, que obtuvo el segundo lugar del Grupo B, jugado en Taipei de China. Cubanos y holandeses toparán a las 10 p.m. (hora de Cuba).
Holanda, campeón mundial de la IBAF, ha dado convincentes demostraciones en el torneo y será sin dudas un escollo duro de superar para los cubanos.
Taipei -primero del Grupo B- y Japón chocarán el viernes en el otro partido del Grupo 1, que es como se llamará ahora na de las dos llaves de la segunda fase clasificatoria. En esta etapa, que se extenderá hasta el 12 de marzo, se jugará por el sistema de doble eliminación y los dos mejores obtendrán el boleto para viajar a San Francisco.
| C | H | E | ||
| JAPON | 000 000 003 | 3 | 7 | 0 |
|
CUBA |
001 101 03x | 6 | 10 | 1 |
G: Wilber Pérez P: Kenji Otonari
