Una instalación de la creadora plástica afrocubana María Magdalena Campos Pons, quien se inspiró en el Jardín de las Rosas de la Casa Blanca, forma parte de la colección permanente de arte del recién inaugurado Centro Presidencial Obama, en Chicago.
La obra se titula Still Holding the Scent of Flowwers (Aún conservando el aroma de las flores), una instalación de técnica mixta, fue encargada a la artista por la Fundación Obama a comienzos de este año, y aparece colocada cerca de la réplica del Despacho Oval en las salas de exposición del museo del centro, abierto al público este 19 de junio.
Campos Pons, de 66 años, describe su obra como «un despliegue de fuegos artificiales de diversidad», en la que se entretejen rosas, tulipanes, magnolias, jacintos rosas y azules, zanahorias, brócoli, hierbas aromáticas y flores de manzano en una meditación sobre el paisaje estadounidense.
La interpretación de Campos-Pons del Jardín de las Rosas se materializa “en una floración perpetua como símbolo de memoria, renovación, diversidad y esperanza”, según señala la presentación de la Galería Wendi Norris, que representa a la artista.
La obra de Campos Pons expuesta en el Centro Obama se suma a encargos realizados a una treintena de reconocidos artistas estadounidenses que representan diversas voces, disciplinas y perspectivas.
«En conjunto, estas obras reflejan la profundidad y el alcance del compromiso del presidente y la señora Obama con el arte público y con artistas cuyas prácticas arrojan luz sobre las complejidades del lugar, la identidad y el sentido de pertenencia», afirmó la doctora Louise Bernard, directora fundadora del Museo del Centro Presidencial Obama. «Sus contribuciones anclarán el Centro en un legado artístico vibrante que refleja los valores defendidos por el presidente y la señora Obama: la apertura, la participación y un profundo respeto por las diversas historias que conforman nuestra nación. Cada artista aporta una voz y una práctica singulares que transforman nuestros espacios públicos en lugares de reflexión, alegría y conexión».
Nacida en Matanzas en el seno de una familia de ancestros africanos y chinos, Campos Pons se graduó en 1980 de la Escuela Nacional de Arte y luego cursó estudios de pintura en la Universidad de las Artes (ISA), en La Habana. En 1988, obtuvo una Maestría en Bellas Artes (MFA) en Artes Mediáticas en el Massachusetts College of Art and Design de Boston.
En 2017, asumió la cátedra Cornelius Vanderbilt de Bellas Artes en la Universidad Vanderbilt de Nashville, Tennessee, donde reside actualmente.
Este año la artista participa con una instalación a gran escala, titulada Anatomy of the Magnolia Tree for Koyo Kouoh and Toni Morrison (2026), desplegada en el Pabellón Central Giardini de la 61 Biennale en Venecia.
Campos Pons exhibe también en estos momentos en la muestra El pasado mío, que rescata a 43 artistas afrocubanos desde el siglo XVIII hasta la actualidad. La muesta permanecerá abierta al público en el Lowe Art Museum de la Universidad de Miami hasta el 12 de septiembre.
