Por Eric Reynoso
El equipo de Isla de la Juventud logró la proeza y por primera vez en la historia del béisbol cubano un conjunto de ese territorio discutirá el campeonato nacional.
Nuevamente viniendo de abajo y en el tercer extrainning de la subserie, los pineros le asestaron la estocada mortal a Matanzas, que quedó tendido este martes en el “Victoria de Girón” con una apabullante derrota de 15×5. Los muchachos de Víctor Mesa fueron el mejor equipo de la 54 Serie Nacional, sin dudas, pero la combatividad, el empuje y la determinación de los Piratas de José Luis Rodríguez Pantoja fue la carta oculta que nadie pudo imaginarse.
De un elenco que obtuvo a puro coraje el cuarto boleto de los play-offs, barriendo a los Industriales en sus propios predios, cabía esperar una batalla cruenta frente a los Cocodrilos, pero pocos calcularon que la tropa pinera iba a coronar esta hazaña, que marca un hito en los torneos nacionales posteriores a 1962.
Isla de la Juventud enfrentará por el título a Ciego de Avila, que a fuerza de pitcheo y buen béisbol liquidó horas antes a los Alazanes de Granma, ganándoles la subserie particular 4-1.
Un juego para recordar
Del juego de anoche en un desbordante y agitado “Victoria de Girón” habrá que guardar varias estampas para la memoria beisbolera por algún tiempo. Partido de emociones sin límite, tenso y digno de una final, a la postre desproporcionado en la anotación tras un error del casi infalible Luis Yander la O que debió ser el tercer out del undécimo capítulo de los pineros.
Matanzas tuvo oportunidad de ganar y llevar la subserie a un séptimo partido. Pero la Isla estaba decidida a no pasar de esta noche.
Valga decir que el abridor yumurino Jonder Martínez tiró un juegazo y mereció la victoria. Los visitantes le hicieron dos en el capítulo de arrancada con dos sencillos y un triple intercalado de Julio Pablo Martínez, pero Matanzas empató en el segundo y se fue arriba con ventaja de 4×2 frente al abridor Yoalkis Cruz.
Desde ese momento se mantuvo un duelo a ceros, hasta que llegó el octavo y los pineros retomaron la costumbre de anotar en las postrimerías. Yasmani Insua relevó a Martínez y no pudo resistir el embate de los Piratas, que le achicaron el juego 4×3 y tuvo que ceder el box a Cionel Pérez para sofocar la tormenta a rectazo limpio.
Y así llegó el noveno y el turno final para los increíbles pineros. Cuando parecía que Matanzas saldría a flote, el emergente Jorge Luis Barcelán le dio doblete a Pérez y luego anotó por wild. Luego vino lo indescriptible y el estadio pareció enmudecer. Julio Pablo Martínez se robó la tercera base y anotó la de la delantera por un squeeze play de Danier Galvez.
Debacle matancera
Matanzas enseñó sus garras en el noveno y empató el juego a Leonelkis Escalante le conectó un sencillo a Danny Aguilera, que fue entonces sustituido por Héctor Mendoza, el cerrador de altos quilates. Pero Mendoza tiró un wild, Yander la O le dio jit para adelantar a Escalante, que entró por un largo fly de sacrificio de Leandro Turiño.
Empatados a cinco carreras y tras un décimo inning sin exabruptos para ninguno de los dos contrincantes, vendría la debacle matancera.
Danier Galvez abrió con doblete y Michel Enriquez tomó boleto. Se caía el sacrificio que ejecutó consecuentemente Luis Felipe Rivera. Con la primera desocupada, Rigoberto Gómez recibió pasaporte intencional en busca del doble play salvador. Y así hubiera sido con el roletazo al campo corto de Ronnie Proenza, pero Yander la O la pifió y la noche se convirtió en una pesadilla para los anfitriones. Diez carreras en la entrada fueron demasiado peso para Matanzas y para su afición defraudada.
En Nueva Gerona la gente estaba ya festejando en las calles antes de que cayera el último out de rutina.
Pitcheo avileño silenció a los Alazanes
Isla de la Juventud se enfrentará en la final a Ciego de Avila, campeón de la 51 Serie Nacional y que ahora regresa por sus fueron con un juego alegre e inteligente, pitcheo profundo y un cuerpo de dirección que ha demostrado capacidad para sacar lo mejor de los atletas.
Los Tigres avileños le pasaron la cuenta a un desmoronado equipo de Granma, que dejó de batear y de josear sobre el terreno. Pero es de reconocer que el pitcheo de Ciego de Avila fue realmente exterminador, a base de Ismel Jiménez y Yander Guevara.
La victoria del martes fue de 3×0, con triunfo para Guevara y bateo oportuno del veterano Raúl González, que dio un tubey de dos carreras en el quinto para sellar la cifra definitiva del triunfo.
Piratas y Tigres se las verán en la finalísima por el cetro nacional a partir del próximo viernes en el estadio José Ramón Cepero, de Ciego de Ávila. Los avileños tienen experiencia de competir en las finales y pudiera decirse que arrancan con cierta aureola de favoritos. Pero la Isla ha demostrado que puede romper todos los pronósticos y voltear la historia.
Lo más lejos que han llegado los pineros en lides nacionales fue a un honroso tercer lugar en 1998.
¿Quién va a ganar? Mi favoritismo –y mi corazón- están por los Piratas de Isla de la Juventud, que han peleado como nadie en esta Serie Nacional.
