Doce jugadores de origen cubano, la mayoría conocidos de la afición cubana por su participación en Series Nacionales, están enrolados en tres equipos europeos y uno asiático que disputan actualmente la etapa clasificatoria del III Clásico Mundial 2013.
Siete jugadores de la isla están con España, que se disputa un puesto en la ronda eliminatoria esta semana en la ciudad de Júpiter, Florida. El conjunto de la Madre Patria podía haber clasificado sin problemas si no fuera por el escollo de Israel, un conjunto convertido en trabuco a fuerza de jugadores de origen judío provenientes del béisbol estadounidense de Grandes Ligas.
El equipo español, que también tiene una inyección de peloteros venezolanos, venció en su debut a Francia, 8×0, en el choque escenificado en el estadio Roger Dean, de Júpiter, pero ayer cayó 4×2 en su compromiso con Israel. España se enfrentará este sábado en encuentro de vida o muerte al vencedor de la víspera entre Francia-Sudáfrica.
El francés de Holguín
Vistiendo la franela de Francia aparece el receptor Ernesto Martínez, quien fue figura destacada con el equipo de Holguín en series nacionales. En el róster francés figuran además los cubanos Andy Paz y Leonel Céspedes.
Los cubano-españoles están haciendo lo suyo. El torpedero matancero Yuneski Sánchez, tercero en el line up, batea 333, al igual que Bárbaro Cañizares, otro que fue de Industriales y juega en la Liga Mexicana, defiende la primera base y como cuarto madero tiene un jonrón.
Desde su insólito turno de octavo bate, el ex jardinero industrialista Yasser Gómez se ha ido en blanco en siete turnos a la ofensiva.
Cañizares y Gómez fueron figuras muy conocidas en la alineación de los Leones de Industriales e integraron la nómina de la selección nacional a varios eventos internacionales como Copas Intercontinentales, campeonatos mundiales y Olimpiadas.
Además, el receptor Adrián Nieto -enrolado en las Ligas Menores con los Nacionales de Washington- exhibe average de 286. Nieto nació en La Habana, pero abandonó el país con su familia cuando era niño.
El veteranísimo lanzador Remigio Leal, de Pinar del Río, estuvo dominante en 1.2 innings como relevista.
Aún no han debutado el pitcher Eduardo Morlán, vinculado a los Mellizos de Minnesota en Grandes Ligas, ni el suplente de cuadro matancero Néstor Pérez.
Yasser recuerda a Marquetti
“España me tendió la mano, con respeto de mi condición de hombre libre, y en el terreno defiendo su bandera como si fuera la mía”, afirmó Gómez, que debutó el jueves con el traje de la selección ibérica.
Gómez, que fue Novato del Año en la Serie Nacional de 1997. Escapó de Cuba en el 2009 junto a Yadel Martí y Juan Yasser Serrano.
¿Cómo tuvo lugar tu incorporación al equipo español?
Un federativo se enteró de que mi padre, allá en La Habana, tiene la ciudadanía española y me dijo que yo podía incluirme. Me uní al grupo el lunes último, cuando ellos llegaron a Estados Unidos, procedentes del campeonato auropeo”.
¿Eres miembro ahora de algún club de las Mayores?
El Atlanta me liberó de su nómina, después jugué con las Estrellas Orientales de República Dominicana, y este año bateé 332 en una liga independiente de Texas; a Florida vinieron muchos scouts y ahora pudiera ganarme otra proposición.
¿Qué recuerdas más de Cuba y de tu antiguo Industriales?
Sobre todo a mi hijo Yasser Patrick, que con ocho años batea a las dos manos. Yo crecí con un poster de Agustín Marquetti colgado junto a mi cuna y anhelo que el niño se convierta en mejor pelotero de lo que yo he sido.
Un santiaguero con Alemania
El grupo 2, en Regensburg, Alemania, arrancó con el nocao de Canadá, 11×1 en su partido con Gran Bretaña. Después los germanos arrollaron 16×1 a la República Checa, un supernocao en seis innings.
Con Alemania está el pitcher zurdo santiaguero Ernobel Márquez Ramírez, de 38 años, natural en Palma Soriano.
La clasificatoria 3, en Ciudad de Panamá (15 al 19 de noviembre), probará a los istmeños ante los equipos visitantes de Brasil, Colombia y Nicaragua.
Finalmente, el grupo 4, en Taipei de China (noviembre 15 al 18), colocará a los anfitriones en puja con Nueva Zelanda, Filipinas y Tailandia.
Con los filipinos está registrado un joven pelotero de raíces cubanas, Ricky Oropesa, perteneciente a la franquicia de los Gigantes de San Francisco. Oropesa, nacido en California, es hijo de madre filipina y padre cubano, batea a la zurda y tira a la derecha, y tuvo una buena campaña en Doble A con los San Jose Giants, acumulando promedio de bateo de 263 y 16 jonrones.
El ganador de cada llave clasificatoria se sumará a los 12 equipos “sembrados” para el III Clásico Mundial, en marzo de 2013.
Mientras tanto en Cuba se anunció una voluminosa preselección de 56 beisbolistas de cara al III Clásico. Un equipo antillano hará una gira por Italia, Japón y Taipei de China, del 20 de octubre al 20 de noviembre, y el 25 de ese mes se pondrá en marcha la temporada 52, contadas a partir de la prohibición del profesionalismo.
El campeonato cubano hará una pausa en 2013, para acudir al Clásico; los de la Isla obtuvieron el subcampeonato lugar durante el I Clásico, en 2006, y el quinto puesto en 2009.
Nota de cierre: El colega Rafael Rofes Pérez, comentarista deportivo de larga trayectoria y colaborador de CaféFuerte, nos hace la observación de que en el equipo español hay otros dos jugadores que pudieran ser mencionados por sus raíces cubanas: los hermanos gemelos Paco y Danny Figueroa, de 29 años. Los Figueroa nacieron en Miami de padre español y madre cubana. Ambos fueron a la Universidad de Miami y fueron fichados para franquicias de Grandes Ligas, aunque se han mantenido en el nivel de Ligas Menores. Valga la aclaración, pero no siempre es fácil distinguir las trazas de cubanía cuando los jugadores se han desarrollado fuera de la isla.
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