Cuba y Estados Unidos, eternos rivales en el béisbol, volverán a medir fuerzas a partir del 3 de septiembre, esta vez durante el XXVI Torneo Mundial Juvenil de Béisbol, que se desarrollará en Taichung, Taipei de China.
El conjunto dado a conocer este miércoles tendrá como figuras principales al jardinero Víctor Víctor Mesa (Matanzas), hijo del actual mánager del equipo Cuba; al lanzador Ariel Díaz, que debutó con Ciego de Avila en la pasada 52 Serie Nacional, y al segunda base Yoan Moncada, quien militó en el conjunto Cienfuegos.
Mesa fue jardinero titular de Matanzas, subcampeón de la 52 Serie Nacional; bateó para un pobre average de 198 (272-54) y a la defensiva cometió solo cinco errrores en 83 juegos.
Moncada fue el ganador del corrido de la vuelta al cuadro en la competencia de habilidades durante el juego de las Estrellas 2013. En el campeonato bateó 278 (151-42), con 13 bases robadas en 19 intentos.
Díaz lanzó en 11 juegos, con 27.2 innings trabajados, con nueve carreras limpias pemitidas y balance de 1-2.
Muy reciente está la derrota de los cubanos, que con su mejor equipo de mayores cayeron cinco veces seguidas a manos de la selección colegial estadounidense y, hace unos días, perdieron un par de veces en el Panamericano (AA) para jóvenes de 15 años, con marcadores de 11×9 en eliminatorias y 6×1 en la final por la discusión del oro. Ahora tratarán al menos de salir airosos en un tipo de béisbol en el que hasta hace poco eran “reyes” indiscutibles.
El evento está programado del 30 de agosto al 8 de septiembre y reunirá a 12 equipos en dos grupos. Los cubanos estarán en el Pool B, donde además de Estados Unidos, estarán selecciones de Colombia, Corea del Sur, Australia e Italia. En el grupo A competirán Canadá, Taipei de China, Japón, Venezuela, República Checa y México.
Al frente del equipo cubano estará Luis Cuba, un desconocido mentor en la esfera internacional.
El róster completo del equipo cubano es el siguiente:
Receptores: Orlando Roa y Yunier Ibarra.
Jugadores de cuadro: Yoan Moncada, Mario Miranda, Randy Arrozarena, Yanio Pérez y Moisés Esquerrez.
Jardineros: Víctor Víctor Mesa, Julio Martínez, Yusnier Díaz, Luis Moirán y Alexquemer Sánchez.
Lanzadores: Ariel Díaz, Arbelio Quiroz, Aldo Conrado, Yoandry Caro, Yadiel Echevarría, Noel Ortiz, Rubén Hernández y Vladimir Gutiérrez.
El equipo estadounidense que rivalizará en el grupo de Cuba tendrá al frente a Rob Cooper, mánager de la selección de la Universidad Peen State, en Pensilvania, y sus asistentes son Mike Maack (entrenador de pitcheo), y Eric Munson y Kevin Wilson (bateo y defensa).
El pasado año Estados Unidos ganó el oro, seguido de Canadá y Taipei de China, en un evento al que Cuba no asistió por no tener un equipo consistente. Taipei se impuso en el 2010, con medalla de plata para Australia y bronce para Cuba. En el 2008 Corea del Sur ganó el metal dorado y a continuación terminaron Estados Unidos y Cuba en el segundo y tercer puestos.
