Los Azulejos de Toronto demostraron la noche del martes la estirpe competitiva que los puso en la Serie Mundial y, a puro golpe de riposta, le asestaron una contundente derrota de 6×2 a los Dodgers de Los Ángeles en su propia casa.
Fue una hombradía del equipo canadiense, porque en realidad el reto del juego 4 era inmenso para ellos, luego de la maratónica jornada de la noche anterior, que no solo resultó la pérdida de un partido, sino un batacazo emocional tras la lucha a brazo partido y el desgaste extenuante de 18 innings.
Para más preocupaciones, en el juegazo de más de seis horas del pasado lunes, habían dejado a 19 corredores en las bases, un récord para Serie Mundial y una mala señal para un conjunto que se distingue por el bateo oportuno.
Todo estaba en contra de los Azulejos para este cuarto juego. El “momentum” parecía iluminar a los Dodgers, adelantados un partido en la Serie y con el astro Shohei Ohtani desde la lomita. No era una noche nada fácil para reponerse de la derrota épica de apenas unas horas antes.
Pero los guerreros de Canadá, con el Guerrero mayor a la cabeza, se olvidaron de la adversidad y sacaron a relucir el arma que los ha guiado en toda la temporada para emerger de los momentos difíciles: la remontada.
Las estadísticas validan esa capacidad de devolver la bofetada. Los Azulejos lideraron las Grandes Ligas en esta temporada con 49 victorias cuando remontaron marcadores adversos, y 43 de esas victorias se produjeron después de permitir la primera carrera del partido.
Perdiendo justamente por una carrera frente a Ohtani, Vladimir Guerrero Jr. le despachó un estacazo de 395 pies al diestro japonés, quien venía dominando el partido con relativa facilidad. La decoración del choque cambió a 2×1, pero también comenzó a sentirse un giro victorioso, una disposición mental que suele percibirse sin poder explicarla más allá del terreno.
Vladdy enganchó una recta que se le quedó alta a Ohtani y la bola fue a parar al graderío del jardín izquierdo. Fue su séptimo jonrón en esta postemporada, lo que constituye ya récord para un bateador de la franquicia canadiense en las jornadas de octubre.
Fue una inyección de vigor en vena. Los campeones de la Liga Americana estaban de pie y desafiantes. No se iban a dejar arrollar dos noches seguidas. La victoria significó que habrá al menos un juego 6 en la contienda, y que la Serie Mundial regresará a Toronto el próximo 31 de octubre, la noche de Halloween.
Desde el box, Shane Bieber aportó una sólida y corajuda apertura, con una carrera y cuatro hits en 5.1 entradas, y el bullpen azulejo volvió a comportarse a gran altura. «La apertura más importante de mi carrera», reconoció Bieber, quien acaba de regresar de una cirugía de Tommy John.
El partido se decidió en la parte alta del séptimo capítulo, cuando los Azulejos explotaron a un visiblemente agotado –y tal vez desconcentrado—Ohtani y pisaron la goma en cuatro ocasiones.
Ya sabemos que Ohtani es un fenómeno casi sobrenatural en el béisbol, pero no una máquina, y el reloj biológico suele ajustar cuentas inevitablemente tras un esfuerzo descomunal como el cumplido el lunes. El efecto fue tal que el jugador japonés necesitó suero intravenoso de reanimación después del partido.
En esa entrada crucial, Daulton Varsho conectó un sencillo al jardín derecho y Ernie Clement pegó un doblete contra la cerca del jardín izquierdo, decretando la salida de Ohtani. El mánager Dave Roberts recurrió a su bullpen, pero las cosas no salieron como la noche anterior.
Ni el zurdo Anthony Banda ni Blake Treinen pudieron contener a los desatados bateadores de Toronto, que terminaron poniendo la cifra decisiva de 6×1.
Por los Azulejos, los relevistas Mason Fluharty, Chris Bassitt y Louis Varland cumplieron su cometido en 3.2 entradas. Los Dodgers anotaron una en las postrimerías, ya cuando el juego estaba liquidado.
La Serie Mundial está ahora nuevamente empatada a dos victorias por bando. Nadie le quita la etiqueta de favoritos a los campeones Dodgers, pero juego tras juego los Azulejos han sentado sus reales, mostrando que la pelea va a ser cruenta y que los campeonatos se deciden sobre el terreno.
Este miércoles volverá a la lomita por Toronto el novato Trey Yeaavage, y en la trinchera rival estará Blake Snell, con misión de venganza tras su fracaso en el juego inicial.
Esta Serie está dejando estampas maravillosas para la historia. Ojalá el juego quinto sea otra batalla campal para bien del béisbol, esa estación donde tan bien se está.
CALENDARIO DE LA SERIE MUNDIAL 2025
Juego 5: Miércoles 29 de octubre, 8 pm (ET)
Dodger Stadium, Los Angeles
Juego 6: Viernes 31 de octubre, 8 pm (ET)
Rogers Centre, Toronto
Juego 7: Sábado 1 de noviembre, 8 pm (ET)**
Rogers Centre, Toronto
**Si es necesario. Todos los partidos serán transmitidos por la cadena FOX.
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