Por Redacción CaféFuerte
La secretaria de Comercio de Estados Unidos, Penny Pritzker, viajará este martes a La Habana para una histórica visita de dos días que busca impulsar la política de la administración Obama hacia Cuba en la esfera económica y comercial.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba anunció en su sitio oficial el viaje de Pritzker como una visita de trabajo que se extenderá hasta el miércoles 7 de octubre con una intensa agenda de reuniones con funcionarios gubernamentales, y recorridos por zonas de interés económico, histórico y cultural en la capital.
Durante su estancia, Pritzker se reunirá con el ministro de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, y visitará la Zona Especial de Desarrollo y el puerto de Mariel, entre otros lugares, según el reporte.
Entre las reuniones fijadas en su programa, Pritzker inaugurará un inédito encuentro entre funcionarios de los Departamentos de Tesoro, Comercio y Estado de Estados Unidos con representantes de varios ministerios y empresas cubanas. El propósito de este foro es intercambiar puntos de vista sobre el alcance y las limitaciones de las medidas adoptadas el pasado 18 de septiembre por Washington para favorecer las operaciones comerciales, viajes, uso de telecomunicaciones, remesas y transacciones bancarias entre Estados Unidos y Cuba.
Caída en compras de alimentos
Aunque el paquete de medidas es considerado el impulso más ambicioso de la política trazada por la Casa Blanca para sortear el embargo a Cuba, el régimen de Raúl Castro ha expresado que las regulaciones no son suficientemente significativas y dejan intacto el llamado «bloqueo» a la economía de la isla.
Pritzker tendrá dos días para demostrarles lo contrario y buscar respuestas a la paradójica caída de las compras de la estatal Alimport en el mercado estadounidense. Desde que el Congreso autorizó las ventas de alimentos a Cuba en el 2000, nunca el volumen de adquisición ha estado en niveles tan bajos como en la actualidad.
Al cerrar las estadísticas de julio, Cuba había adquirido apenas $122.4 millones de dólares en productos agrícolas de empresas estadounidenses, una caída de un 50 por ciento con relación al 2014, que figuró entre los años de menor actividad comercial entre ambos países. El pasado año las compras de Alimport a firmas estadounidenses apenas alcanzaron los $291 millones, la cifra más baja en operaciones desde el 2003.
Especialmente julio ha sido un mes casi nulo en transacciones entre ambos países, con solo $3.3 millones en compras del gobierno cubano, dedicadas a la adquisición de pollo congelado.
La hora de las tentaciones
Pero la agenda de Pritzker va mucho más allá y se inscribe en la movilización de la Casa Blanca para desmantelar el embargo a Cuba a fuerza de tentaciones para los empresarios e inversionistas estadounidenses.
Pritzker es la funcionaria estadounidense de más alto rango que visita la isla en cinco décadas después que John Kerry viajara para la ceremonia de izamiento de la bandera estadounidense en su sede diplomática en La Habana.Este lunes, Kerry anunció que planea regresar en enero en ocasión de una reunión bilateral para discutir la creación de un área marina protegida conjunta entre Cuba y Estados Unidos.
Nacida en el seno de una acaudalada familia judía de Chicago, Pritzker es hija de los cofundadores de la cadena hotelera Hyatt. Graduada de las universidades de Harvard y Stanford, es fundadora de las firmas PSP Capital Partners y Pritzker Realty Group, y se le considera entre las 300 personas más ricas de Estados Unidos, con una fortuna estimada en $1,850 millones e dólares.
En el 2009, la revista Forbes nominó a Pritzker entre las 100 mujeres más poderosas del mundo. Asumió la Secretaría de Comercio en junio del 2013.
