El colombiano Edgar Rentería decidió este lunes la Serie Mundial de Grandes Ligas con un jonrón de tres carreras para coronar a los Gigantes de San Francisco después de una espera de 54 años.
Rentería, un veterano agobiado por continuas lesiones, reverdeció laurales en la postemporada y dio el batazo decisivo frente al as zurdo Cliff Lee para darle a los Gigantes un triunfo de 3×1 frente a los favoritos Rangers de Texas en sus propios predios.
Al término del encuentro, Rentería fue elegido como el Jugador Más Valioso (MVP) de la Serie Mundial.
Es la segunda Serie Mundial que el torpedero colombiano decide en su carrera de 14 años en las Mayores. En 1997 dio también el batazo decisivo para decidir el séptimo juego de la Serie Mundial a favor de los Marlins de la Florida, que terminaron ganándole 3×2 a los Indios de Cleveland en 11 peleados episodios.
Los Gigantes se alzan así con el triunfo contra todos los pronósticos, demostrando una vez más que en béisbol todo puede suceder en el terreno de juego. No creo que nadie en su sano juicio y por más fanático que fuera de la novena de San Francisco, los diera para ganar siquiera la división del Oeste en la Liga Nacional.
Los Gigantes no ganaban una Serie Mundial desde 1956. En el 2002 habían perdido la discusión del campeonato ante los Angelinos de Anaheim.
A duras penas
Los Gigantes llegaron a duras penas a la postemporada del 2010 beneficiados por una racha final de 20-10 que se combinó con el desplome de los Padres de San Diego, líderes de la división por largo trecho.
Aunque con excelente pitcheo abridor y sólido bullpen, los Gigantes no llenaban las apuestas más exigentes para llegar a la postemporada. El equipo tenía lagunas muy visibles en el cuadro y los jardines, mientras que era una incógnita lo que podría hacer el novato Buster Posey en la receptoría.
Para la etapa final el equipo de Bruce Bochy tomó algunos refuerzos que resultaron valiosísimos, como el caso del ex Marlin Cody Ross, pero así y todo no era más que una novena remendada. Así es la pelota.
El conjunto tomó la senda ganadora, Cody Ross se convirtió en una pieza clave en los triunfos de postemporada y se alzó con el MVP de la Liga Nacional tras cuatro jonronazos, y Rentería se sacudió los males del 2010 para terminar a todo tren y llevarse los honores de héroe de la Serie Mundial.
La proeza del Niño de Barranquilla fue realmente una sorpresa para un hombre que apenas jugó 72 partidos de la temporada regular, con un discreto promedio de 276 y sólo 22 carreras impulsadas. En la Serie Mundial, Rentería conectó para 412 (17-7), con seis carreras empujadas.
Lecciones de postemporada
Pero hay algo más en las lecciones que nos deja la Serie Mundial 2010. Una de ellas es la confirmación de que los managers más ganadores del año no tienen que haber sido peloteros con galones de cinco estrellas. Bochy, por ejemplo, fue un receptor de segundo nivel durante ocho campañas con San Diego y San Francisco, y un pobre promedio ofensivo de 239.
Su digno oponente de los Rangers de Texas, Ron Washington, fue un sustituto en 11 contiendas, que estuvo de aquí para allá y nunca se supo donde lo hacía mejor. Menos catcher, pitcher y jardinero central, transitó por todas las restantes posiciones y terminó su itinerante recorrido con promedio de 261.
Bochy, nacido en 1955 en una localidad francesa, lleva 15 años como director de equipos, casi siempre al frente de los Padres de San Diego, y recaló en el 2007 al frente de los Gigantes. Washington, nativo de New Orleans, fue coach del Oakland 10 años y tomó la batuta de los Rangers también en el 2007.
Y la otra es mucho más desconcertante: ninguno de los 20 peloteros mejor pagados durante esta temporada asistieron al Clásico de Otoño, lo que demuestra que ni uno ni varios peloteros que obtengan salarios desmesurados son ejes de victorias. Ganar juegos en béisbol es un resultado que se consigue con el concurso de todo un equipo, incluyendo dueños, managers, asistentes y jugadores.
La lista de los “billetudos” del 2010 la forman Alex Rodríguez (33 millones), Ryan Howard (25), CC Sabathia (24.3), Derek Jeter (22.6), Mark Teixeira (20.6), Johan Santana (20.1), Miguel Cabrera (20), Carlos Beltrán (19.4), Carlos Lee (19), Alfonso Soriano (19), Carlos Zambrano (18.7), John Lackey (18.7), Manny Ramírez (18.6), Torii Hunter (18.5), Barry Zito (18.5), Ichiro Suzuki (18), Magglio Ordóñez (17.8), Todd Helton (17.7), Aramís Ramírez (17) y A.J. Burnett (16.5).
Del lujoso catálogo, sólo seis asistieron a los Playoffs (cinco de ellos con los Yankees de Nueva York y Howard con los Filis). Del resto, la mayoría hizo poco por sus novenas, incluido el zurdo Barry Zito, a quien Bochy lo eliminó de la postemporada.
Zito, con un contrato completo de 126 millones por siete temporadas con los Gigantes, colmó la copa de Bochy el día antes de que terminara la justa regular. Estaban prácticamente empatados en el puesto decisivo y le dieron la bola para que decidiera, pero en el mismo primer inning concedió tres bases por bolas seguidas con corredores en tercera y segunda, y en el tercer episodio le empalmaron tres hits seguidos.
Ahí mismo firmó su sentencia, porque un día después no apareció en la relacion de 11 pitchers que presentaron los Gigantes para esta Serie Mundial. Zito, de 32 años, quien supuestamente era el primer tirador del conjunto, ganó uno y perdió ocho con un pésimo 6.66 de efectividad en sus últimas 11 salidas con los ahora campeones mundiales.
Ahora sabemos que la decisión de Bochy fue la mejor.
