Por Jaime Masó Torres
Una obra teatral inspirada en la inigualable Juana Bacallao (1925-2024), reina del espectáculo y la excentricidad cubana, se encuentra actualmente en preparación en La Habana para celebrar el centenario de la artista.
Basado en el libro Juana La Cubana. Juana Bacallao: Entrevistas y testimonios (2025), del escritor, productor radial y guionista Lázaro Caballero Aranzola, el espectáculo está a cargo del conocido actor y humorista Osvaldo Doimeadiós, y se espera que pueda estrenarse el próximo noviembre.
“No se trata de una biografía, es una obra inspirada en la vida de Juana a partir del libro de Lázaro Caballero y el anecdotario que se recoge en el texto. Todo ello fue motivo de inspiración para adentrarnos en temas de la realidad de Juana: ver cómo se impuso una mujer pobre y negra, y cómo logró llegar al centro del espectáculo, al centro de la sociedad y hacer una carrera tan larga», dijo Doimeadiós en declaraciones a CaféFuerte.
Doimeadiós es el autor del monólogo y dirigirá la puesta en escena, que tiene como título provisional El nombre de Juana.
«De alguna manera la obra tiene que ver con ese parabán de fantasía que el artista se inventa, con esa máscara que ella trató de llevar siempre y que es común a todos los artistas”, agregó Doimeadiós, quien se decidió a emprender este proyecto creativo tras leer el libro de Caballero.
Tras la lectura del libro y sostener conversaciones con el autor y la actriz Monse Duany, Doimeadiós recibió el «empujón final» que necesitaba para lanzarse a crear el espectáculo, que aprovechará anécdotas y acontecimientos de su vida de Juana, pero desde la perspectiva de la ficción.
Monse Duany dará vida al personaje, otro reto en su extensa y aplaudida carrera teatral caracterizando a mujeres temperamentales en el rol protagónico de Emelina Cundiamor y María Antonia, del dramaturgo Eugenio Hernández Espinosa, y de La Lupe, de Roberto Pérez León.
“Hace poco me preguntaron si me gustaba hacer personajes complejos, tanto en el teatro como en la televisión y el cine. Los personajes difíciles o los personajes más fuertes que me han llegado, no he sido yo quien los escogió, esos personajes me escogieron antes a mí», comentó Duany.
La actriz recordó la anécdota de cuando alguien le dijo que había entrado al Instituto Superior de Arte porque era hija de Juana Bacallao.
«Me caí al piso muerta de la risa», relató. «Tiempo después un maquillista que respeto mucho también me sugirió que debería interpretar a Juana algún día y luego viene Doimeadiós y me dice: ‘Un día te voy a montar un espectáculo sobre Juana Bacallao’, pero las situaciones de la vida no lo permitieron y Juana falleció», rememoró.
La artista dice que quiere ahora homenajear a Juana «desde lo más profundo de mi ser».
«Este es un homenaje a ella, a una mujer negra, pobre que supo guerrear, a pesar de todo”, comentó.
Al proyecto se han sumado creadores como el músico suizo Jean Bruno JB Meier, quien compuso algunos temas exclusivamente para la obra; la diseñadora angolana Ángela Kadima, a cargo del vestuario; y la brasileña Alessandra Moura (Dj Ale).
“Muchos amigos nos han ayudado y el propio Lazarito ha sido una fuente de consulta importantísima para este proyecto», manifestó Doimeadiós, director del proyecto creativo Nave Oficio de Isla.
Nacida como Neris Amelia Martínez Salazar el 26 de mayo de 1925, la artista se ganó la vida en oficios humildes hasta que consiguió presentarse con el elenco de la revista El milagro de Ochún en el Teatro Martí, a finales de la década de los 40. Su carrera se desarrolló en cabarets y centros nocturnos, compartiendo escenario con celebridades como Candita Quintana, Benny Moré, Celeste Mendoza y Rita Montaner, hasta convertirse en una popular figura del espectáculo y un rostro inconfundible de la expresividad cubana.
Juana falleció en La Habana el 24 de febrero de 2024, a los 98 años,
Caballero se dedicó durante años a recopilar anécdotas de Juana y no escatima esfuerzos para aportar con su visión y experiencia a la memoria cultural cubana. Hace más 35 años es un creador destacado como productor y director de espectáculos, dentro y fuera de Cuba, y por la realización de documentales sobre Lupe Yolí, Aymée Nuviola y Alexander Abreu, entre otros.
Recientemente, su libro ¡De película! Rolando Laserie, publicado por la editorial Unos y Otros, mostró la acuciosidad y el rigor investigativo de Caballero. Hasta el momento este volumen es la única biografía dedicada al llamado Guapo de la Canción, fallecido en Miami en 1998.
