Por Daniel Benítez
Elián González, el niño rescatado en las aguas del Estrecho de la Florida en 1999, quiere regresar a Estados Unidos.
En una entrevista exclusiva con la cadena ABC News, Elián afirmó que le gustaría visitar Estados Unidos para asistir a un juego de béisbol, visitar museos en Washington y hablar con los americanos.
El joven de 21 años, hoy convertido en símbolo de la juventud comunista cubana, dijo que si pudiera visitar un país en el mundo, escogería Estados Unidos. Elián declaró que siempre ha tenido el deseo de agradecer a cada casa norteamericana y mostrarle el amor y el aprecio suyo y de su familia.
Una vieja invitación
«Quizás algún día pueda visitar Estados Unidos y agradecer personalmente a aquellas personas que nos ayudaron, que estuvieron de nuestro lado, porque nosotros estamos muy agradecidos por todo lo que hicieron», comentó González durante su primera entrevista con un medio estadounidense desde que es un adulto.
Tal vez Elián no sabe que esa invitación fue tendida por Delfín González, su tío abuelo de Miami, desde junio del 2001, a pocos días de cumplirse un año del retorno a Cuba.
«Con profundo cariño, yo, Delfín González, extiendo una afectuosa invitación a mi sobrino Elián González, a mi hermano Juan González y a cualquier otro miembro de la familia González, a visitar a sus familiares aquí en Miami. Los gastos del viaje corren por nuestra cuenta», expresaba la misiva de Delfín, que es padrino de Juan Miguel, padre de Elián.
Entonces pareció una quimera y fue hasta motivo de burlas. Pero la realidad es ahora una muy diferente.
Elián con barbas
Durante parte del reportaje se observa al periodista de ABC News, Jim Avila, caminando por La Habana junto al ahora barbudo estudiante de Ingeniería. Elián articula algunas palabras en inglés para explicar el significado de un estatua situada cerca de la Oficina de Intereses de Estados Unidos en Cuba, la cual representa a un José Martí con un niño en brazos el simbólica referencia a Elián.
La estatua fue colocada a raíz de la batalla desplegada por el gobierno cubano, con Fidel Castro a la cabeza, para reclamar su retorno a la isla.
El joven, quien aparece con su novia tomándose un «selfie» en el celular de uno de sus entrevistadores, también dijo que no está molesto con sus familiares en Miami y que está abierto a una reconciliación con ellos, de acuerdo con el periodista. La entrevista será trasmitida en varias partes.
El encuentro con ABC News estuvo arreglado por Roberto Chile, un reconocido fotógrafo y documentalista cubano quien durante muchos años trabajó bajo las órdenes directas de Fidel Castro filmando sus recorridos por el mundo.
Recuerdos imborrables
En la entrevista con Good Morning America, Elián recuerda los últimos minutos que vivió con su madre Elizabeth Brotón a bordo de una bote.
«Recuerdo cuando la embarcación naufragó, cuando caímos al mar. Recuerdo cuando fui puesto en la balsa, mi madre me cubría y yo levantaba mi cabeza…En algun momento levanté mi cabeza y no la vi más. No había nadie más, era yo solo en medio del océano… eso es lo último que recuerdo», contó el joven.
El entonces niño de cinco años fue encontrado por dos pescadores junto al cadáver de una anciana, flotando en el agua y fue entregado a sus familiares en Miami, lo cual desencadenó un ardua batalla legal de varios meses por su custodia entre su padre, residente en Cuba, y sus parientes en el sur de la Florida.
El caso acaparó titulares de la prensa mundial y el gobierno de Fidel Castro lo convirtió en un campana política y propagandística que tituló «Batalla de Ideas», con manifestaciones multitudinarias todas las semanas en las cuales se reclamaba el retorno de Elián a la isla.
Protagonismo político
El regreso del niño balsero por fin sucedió el 28 de junio del 2000 tras varias semanas de apelaciones en tribunales federales y un violento operativo armado para arrebatárselo a sus familiares de la Pequeña Habana.
En la entrevista televisiva junto a Elián se encuentra su padre, Juan Miguel González, quien no pronuncia una palabra y solo observa a su hijo.
En los últimos meses, Elián ha cobrado creciente protagonismo en actos y celebraciones políticas. El pasado marzo fue electo para integrar los grupos de liderazgo juvenil que tratan de darle un renovado aliento a los Comités de Defensa de la Revolución (CDR).
Con anterioridad, estuvo en primera fila en el acto celebrado en presencia de Raúl Castro para condecorar como héroes a los cinco espías cubanos, el pasado 24 de febrero.
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