Está de luto la rumba cubana en cualquier parte del mundo. Este 10 de febrero falleció en La Habana Luis Chacón Mendivel, uno de los miembros más destacados de esa legendaria estirpe rumbera que son los ASPIRINA. Percusionista, cantante, bailarín de altísimo nivel, coreógrafo, compositor, director artístico, maestro del folklore afrocubano, rumbero de ley, considerado por los más conocedores como uno de los rumberos más completos. Nació en Guanabacoa, La Habana, aunque su vida y trayectoria están íntimamente ligados al municipio de Regla.
Luis “Aspirina” tuvo una intensa presencia en la escena rumbera, en los espacios rituales afrocubanos y sus extensiones a otros ámbitos, a donde llevó su liderazgo, creatividad y autenticidad. Fue el primer tumbador o conguero de la orquesta de Enrique Jorrín en los años 50. En 1961 fue uno de los primeros portadores y practicantes de estas tradiciones músico-danzarias y rituales afrocubanas en ingresar a la Escuela Nacional de Arte (ENA) como exponentes-instructores, trabajando, en particular, junto a Alberto Alonso.
En 1962 fue uno de los fundadores del Conjunto Folklórico Nacional (CFN), donde canalizó su caudal pedagógico nato, como autoridad en la percusión, en particular, en el quinto y los tambores batá, trabajo que llevó después a otros países. En el ámbito coreográfico, ayudó a estructurar las representaciones escénicas de los cultos yoruba, abakuá, congo a partir del trabajo del CFN.
Su autoridad en la rumba y la percusión afrocubana lo llevó a diferentes formaciones y en particular a crear y dirigir el grupo Sikamarié, fundado por él en 1964, en tiempos del auge de las agrupaciones basadas en la polirritmia de la percusión afrocubana, a partir de la popularidad del mozambique. Después, como percusionista y cantante actuó durante más de una década en el cabaret cubano, haciendo temporadas en Tropicana, el Internacional de Varadero, y muchos otros.
Luis Aspirina integró también la agrupación Rumberos de Cuba, con la que participa también en el CD ¿Dónde andabas tú, acerekó? (EGREM, 2004) y Cuando los espíritus bailan mambo, y en el DVD Rumberos de Cuba. Rumbón Tropical.
Según su propio testimonio, recogido en el documental Luis Chacón «Aspirina».Tribute to Living Legend, de Jane Thorburn, se preciaba de su originalidad tanto en la música como en el baile, recordando cuando en los 60 mezcló los tambores batás con tímpani y pailas, o cuando introdujo la columbia en el cha cha chá. Muy importante éste y otros materiales audiovisuales de Jane Thorburn en torno a Luis Chacón Aspirina: La familia Aspirina y Luis Chacón «Aspirina» –Talking about the family tradition in Cuba, que pueden verse en YouTube.
En tributo a la memoria de Luis Chacón Aspirina, comparto este video filmado por su nieta Ismaray, quien sustenta con su propio arte el legado de esta ilustre estirpe, y en particular de quien ha sido su inspiración: su abuelo.
Mis condolencias a Ismaray, al resto de la familia que preserva y difunde el legado de la estirpe, a los amigos y alumnos. Descanse en paz Luis Chacón Mendivel «Aspirina».
