El gobierno cubano decretó este lunes la fase de Alarma Ciclónica para las cinco provincias orientales y el territorio de Camagüey ante el inminente arribo del huracán Melissa, convertido en un destructivo tifón categoría 5.
“Se decidió pasar a partir de las 09:00 horas de hoy, a la Fase de ALARMA CICLÓNICA las provincias de Guantánamo, Santiago de Cuba, Holguín, Granma, Las Tunas y Camagüey; a la Fase de ALERTA CICLÓNICA, Ciego de Ávila y Sancti Spíritus”, indicó la nota informativa del Estado Mayor Nacional de la Defensa Civil.
La información del Centro de Pronósticos del Instituto de Meteorología de Cuba indica que el huracán Melissa ha continuado ganando en intensidad, alcanzando vientos máximos sostenidos de 260 kilómetros por hora, con rachas superiores y su presión central descendió hasta 917 hectopascal.
Melissa se convirtió en un huracán categoría cinco en la escala Saffir-Simpson en las primeras horas del lunes y se mueve con un rumbo próximo al oeste, a una velocidad de seis kilómetros por hora.
“En las próximas 24 horas se prevé que continúe su movimiento al oeste y gire al norte y nordeste para transitar por los mares de Jamaica, aproximándose el martes al territorio nacional por el sur de la región oriental de Cuba, donde progresivamente se irán deteriorando las condiciones meteorológicas”, agregó el comunicado.
Se estima que Melissa toque tierra cubana entre la medianoche del martes y las primeras horas del miércoles, con una potencial permanencia sobre la región oriental por espacio de 12 horas.
En las provincias de Cienfuegos, Villa Clara, Matanzas, Mayabeque, La Habana, Artemisa, Pinar del Río, y el Municipio Especial Isla de la Juventud, las autoridades cubanas decidieron activar los consejos de defensa en composición reducida.
“Se orienta a la población mantenerse informada sobre el desarrollo de este sistema, a través de los medios de comunicación nacionales y los perfiles oficiales de las redes sociales y cumplir disciplinadamente con las indicaciones que impartan las autoridades locales y la Defensa Civil”, concluye la declaración oficial.
La ingeniera Beatriz Johnson Urrutia, primera secretaria del Partido Comunista en Santiago de Cuba, alertó a la población sobre el hecho de que ninguno de los fenómenos meteorológicos que han afectado al territorio santiaguero en los últimos 60 años tenían la fuerza destructora del huracán Melissa.
«Con el corazón en la mano le pedimos a la población santiaguera que tiene que protegerse», dijo Johnson. «Nada de lo que se ha hablado del ciclón Flora [1963] y del huracán Sandy [2012] se compara con Melissa y con la forma en que va a entrar a este territorio».
Las bandas de lluvias están ya impactando la región. Se pronostican acumulados de entre 200 y 400 milímetros en 34 o 48 horas, aunque serán superiores en zonas montañosas, y se prevén penetraciones del mar en las zonas costeras, norte y sur, con peligrosas inundaciones, potenciadas por la saturación de los suelos.
La preocupación es que en la zona de impacto de la tormenta se encuentran dos importantes ríos: el Toa, el más caudaloso de la geografía cubana, notable por la profundidad de sus aguas; y el Cauto, el más extenso, desde La Estrella, en el municipio Palma Soriano, a 600 metros sobre el nivel del mar, hasta su desembocadura en el Golfo de Guacanayabo.
El país que va a ser impactado por Melissa enfrenta actualmente la más profunda crisis económica de su historia, con afectaciones en los servicios elementales de alimentos y agua potable, y un colapso en los servicios de salud, agravados por una ola de virus como dengue y chikungunya, que han causado numerosas muertes a lo largo del país.
La evacuación de centenares de personas, incluidos turistas en Guantánamo, Santiago de Cuba y Holguín, está en marcha.
Unas 650 mil personas de las cinco provincias orientales, 258,573 de ellas residentes en Santiago de Cuba, serán evacuadas en la mayor operación de su tipo que se haya realizado desde el paso del huracán Ian en 2022.
La población se queja de no tener suficiente información sobre el evento meteorológico y las orientaciones de la Defensa Civil debido a los apagones prolongados, que les impide conexión con los medios tradicionales y la internet.
Ante la baja disponibilidad de generación energética y la cercanía del huracán a la región oriental, la Unión Eléctrica de Cuba decidió priorizar el suministro eléctrico de las provincias señaladas en el cono de la trayectoria para garantizar la preparación de la población.
Como consecuencia de esa decisión, la Empresa Eléctrica de La Habana comunicó que la capital experimentó un incremento de las afectaciones desde el pasado sábado 25 de octubre, lo que obligó a elaborar una programación ajustada a la disponibilidad del sistema en toda la provincia.
Para la jornada del lunes, la UNE pronostica una afectación de 1775 MW para el horario de máxima demanda en el país.
La Empresa de Telecomunicaciones de Cuba (ETECSA) informó que se han habilitado varias vías libres de costo a través de las cuales la población podrá estar al tanto de la trayectoria y evolución de este fenómeno meteorológico.
ETECSA señaló que los usuarios podrán acceder de manera gratuita –sin consumo de datos móviles– a los sitios web del Instituto de Meteorología y de la emisora Radio Rebelde.
Para un más efectivo servicio ante la emergencia, ETECSA estableció los siguientes números para uso desde teléfonos fijos y celulares:
- En el número 800 73565, la población podrá escuchar en tiempo real la emisora Radio Reloj,
- A través del 800 77232 estará disponible la emisora Radio Rebelde; en ambos casos se podrá acceder desde móviles como teléfonos fijos sin costo.
- Al marcar 188 99, desde teléfonos fijos, los usuarios podrán escuchar la emisora provincial correspondiente a su territorio sin costo.
- Los usuarios de la red móvil podrán enviar un SMS libre de costo al 2266 con la palabra HURACAN y recibirán información, por la misma vía, sobre la ubicación y otros detalles del fenómeno meteorológico.
