Deportaciones en la era Trump: La gota que colmó la copa
Cuando ICE arrestó a Kilmar Abrego García sabía que tenía una orden de retención. Sabía que la ley lo protegía de ser devuelto a El Salvador. Pero lo enviaron a una de las más peligrosas prisiones del hemisferio occidental.
Por Christine Flowers*
Llevo más de dos décadas escribiendo sobre inmigración.
Llevo más de tres décadas ejerciendo como abogada de inmigración.
Podría decirse que soy una experta.
Y mi enfoque es atípico, porque —redoble de tambores— me identifico como conservadora. Mis pronombres son Ronald/Reagan.
Durante gran parte de mi vida profesional, he intentado mantener el equilibrio, a menudo invisible, entre la defensa de los derechos de los inmigrantes y el apoyo a los esfuerzos del gobierno para mantener la seguridad de este país.
En otras palabras, cuando ha sido necesario, he elogiado al ICE —y antes al INS— porque entiendo lo difícil que es lidiar con una frontera porosa, personas indocumentadas con potencial de delincuencia y progresistas que parecen pensar que cualquier medida de control es señal de una nación fascista.
Trabajo con el gobierno cuando es necesario, porque es mejor evitar el proceso contencioso y lograr un buen resultado tanto para el cliente como para el país.
Y nunca antes, ni siquiera durante la primera administración de Donald Trump, un hombre por quien voté dos veces, pensé que el debido proceso legal estuviera en peligro.
Ya no puedo decirlo.
Y he perdido amigos porque me niego a callar lo que sucede, todos los días, una y otra vez.
La gota que colmó la copa fue cuando ICE expulsó, porque ya no dicen “deportado”, a un hombre al que un juez de la era Trump le había concedido protección.
En 2019, Kilmar Abrego García fue arrestado por ICE bajo sospecha de ser miembro de una pandilla.
No se presentó ninguna prueba en el tribunal sobre sus presuntos vínculos con pandillas, solo sugerencias de informantes confidenciales.
Digo esto, aunque sus presuntos “vínculos con pandillas” sean irrelevantes. El juez de inmigración, bajo el Departamento de Justicia de Trump, determinó que Abrego muy probablemente sería perseguido, torturado e incluso asesinado si se le obligara a regresar a su país natal, El Salvador.
Detengámonos un momento mientras les cuento algunos detalles.
La protección que recibió Abrego García se llama “suspensión de deportación”.
Es similar al asilo, pero con un estándar de evidencias más elevado.
Para obtener asilo, debe demostrar ante un juez de inmigración que tiene un 10% de probabilidades de ser perseguido si se le obliga a regresar a su país de origen.
El estándar se llama “miedo creíble” de persecución.
Para la suspensión, debe cumplir con un estándar más alto. Debe demostrar que es “más probable que improbable” que corra peligro si es devuelto.
En otras palabras, debe demostrar al menos un 51% de probabilidades de sufrir daños.
He tenido ambos tipos de casos y les aseguro que los casos de retención son mucho más difíciles, debido a la carga probatoria que recae sobre mis clientes.
He ganado esos casos, pero es una batalla bastante dura. Cuando se cumple con esa carga, un juez está obligado por ley a impedir la “deportación” a su país de origen.
Eso significa que incluso si no eres una buena persona, por ejemplo, un pandillero, aún tienes derecho a protección contra la deportación.
Cuando ICE arrestó a Abrego García, de 29 años, el mes pasado, sabía que tenía una orden de retención.
Sabían, por propia admisión, que la ley lo protegía de ser devuelto a El Salvador.
Sabían que esto constituiría una violación tanto de la legislación migratoria nacional como de las leyes internacionales sobre derechos humanos.
Y lo subieron a un avión y lo enviaron a El Salvador, a una de las prisiones más peligrosas y notorias del hemisferio occidental.
Cuando los medios se enteraron de lo sucedido y la noticia se hizo pública, la respuesta del gobierno fue, básicamente, “¡Uy!”. Y luego se convirtió en: “Y no podemos recuperarlo porque ahora es problema de El Salvador”.
Y al final la reacción se transformó en: “Y era pandillero, créannos”.
Asumiendo que era pandillero, aunque no hay pruebas concluyentes de ello y un juez de inmigración lo habría mencionado en su decisión, la reacción de “¡Uy!” es absolutamente repugnante.
Ello se debe a que nuestro gobierno básicamente está diciendo que no importa que ignoraran una protección obligatoria otorgada bajo la primera administración de Trump.
Está diciendo que no necesitaba ir a los tribunales para que se levantara la orden de retención mediante un proceso legal. Está diciendo que mis clientes se encuentran en la misma y precaria situación.
Está diciendo que el gobierno puede revocar unilateralmente la decisión de un juez, sin ninguna revisión de apelación.
Ese no es el tipo de país en el que quiero vivir.
Una amiga en redes sociales dijo que esperaba que el gobierno deportara a la mayor cantidad posible de personas que representaban un peligro para nuestro país.
Le dije que yo también quería eso, siempre y cuando se cumpliera la ley.
El debido proceso legal es tan importante como la seguridad nacional.
Como escribió Ben Franklin, el más ilustre hijo de Filadelfia de todos los tiempos: «Quienes renunciarían a la libertad esencial para comprar un poco de seguridad temporal, no merecen ni libertad ni seguridad».
Los conservadores siempre han respetado el estado de derecho. Este gobierno todavía no lo hace.
*Abogada de inmigración y columnista del periódico digital The Mercury. Reside en Filadelfia. Este artículo se publica en CaféFuerte con el consentimiento de la autora.