Hitos de postemporada: Andy Pagés en su día de gloria; los Yankees a un paso de la Serie Mundial
Los Yankees saldrán a dejar cuadrada la caja este sábado frente a los Guardianes, sin tener que retornar al Bronx para tomar la papeleta de la Serie Mundial. Mets y Dodgers van al juego 6 el domingo.
Por Alberto Águila
Un jonrón de Pete Alonso con dos en bases en el primer episodio marcó el tono del carreraje del quinto juego en la serie de campeonato de la Liga Nacional entre Mets de Nueva York y Dodgers de Los Angeles. La pizarra terminó finalmente 12×6 para los Mets en un partido que vio acercar a veces a los visitantes, pero no lo suficiente para revertir el marcador.
Los Mets tomaron así un segundo aire después que la noche anterior habían perdido fácilmente 10×2. Y la fiesta de los ganadores empezó temprano acribillando a Jack Flaherty con ocho imparables, ocho carreras y cuatro bases por bolas, todo ante la tranquilidad pasmosa de su mentor Dave Roberts, que le dejó tirar tres episodios completos. Tal pareciera que había una resignación preconcebida para que la serie regresara a los predios de los Dodgers, como finalmente ocurrió.
El carnaval ofensivo de 14 indiscutibles de todos colores lo recibió también el primer relevista de los Dodgers, Brent Honetwell, y Anthony Banda sacó el último out sin daño, aunque ya el daño estaba hecho. Lo peor fue que a pesar del impulso del bateo de los Dodgers, con nueve hits y tres jonrones propulsores de carreras, parecía como si el equipo no estabas dispuesto a ganar. Y eso puede ser peligroso, porque todo puede pasar en una serie corta.
De la jornada de este viernes, realmente lo más destacable en la causa perdida de los Dodgers fue el desempeño del cubano Andy Pagés, que apareció en la alineación regular y se depachó a sus anchas, de 4-3, con dos jonrones y cuatro carreras impulsadas.
Un hecho para la historia. Ninguno de los peloteros cubanos titulares en equipos de Grandes Ligas había tenido un juego de multijonrones en play offs. Pagés también se convirtió en el primer jugador de la historia de los Dodgers que consigue un partido de más de un jonrón como novato en postemporada.
A punto de cumplir los 24 años, Pagés parece encaminado a consolidarse en Grandes Ligas tras su temporada de novato con números muy considerables.
Pagés escapó de Cuba en 2018 y fue firmado por la franquicia de los Dodgers con un contrato de liga menor por unos $300,000 dólares. A su paso por los equipos de liga menor tuvo realmente un desempeño arrollador, con un MVP concedido en 2022. Estuvo en los entrenamientos de primavera para esta temporada, pero no fue promovido al róster de los Dodgers hasta el pasado 16 de abril.
Cinco días después de su debut conectó el primer cuatrieaquinazos de su carrera en Grandes Ligas, justamente frente al lanzador de los Mets, Grant Hartwig. El 3 de mayo, en un juego contra los Bravos de Atlanta bateó cuatro hits, incluyendo el batazo de walk off. En total, en 116 juegos de la temporada regular, Pagés bateó para 248, con 100 hits, 13 jonrones, 46 carreras remolcadas y un OPS de 712. Cifras muy respetables para un novato.
Ojalá y Pagés tenga más juego en lo que queda de postemporada y logre convencer a la dirección de los Dodgers que merece un puesto fijo en la alineación.
El próximo domingo volverán a medirse ambos equipos en el regreso de las acciones al Dodgers Stadium y los anfitriones iran en busca de un probable cuarto triunfo que lo conduzca a la Serie Mundial.
Yankees contra Clase
En horas de la noche, en el Progressive Field de Cleveland derrotaron 8×6 a los Guardianes para poner la subserie en punto de mate. Tal vez pueda acabarse este mismo sábado.
En el triunfo hubo jonrones de Juan Soto, Giancarlo Stanton y Austin Wells. Casi nada.
Nuevamente el cerrador dominicano Emmanuel Clase volvió a ser arquitecto de la derrota de su equipo en otro final de infarto, con una tribu de Guardianes peleando fieramente hasta el final. El noveno inning llegó con empate a seis carreras y el mánager Stephen Vogt le entregó la píldora a su cerrador estelar, pensando en liquidar ese episodio e ir por una anotación que decidiera el partido.
Pero de eso nada. Anthony Rizzo lo recibió con un cepillazo al bosque izquierdo y el ex Marlin Jon Berti corrió de emergente por él. Seguidamente Anthony Volpe no creyó en las bolas de humo y sliders de Clase y le sonó un cohete para provocar un corrido desenfrenado de Berti que llegó de cabeza a la tercera almohada. Austin Wells fue retratado en el home para el primer out del inning, pero Volpe robó segunda y Alex Verdugo conectó una rolata al campo corto que enredó y registró al torpedero venezolano Brayan Rocchio para permitir la anotación desde tercera. La puntilla la clavó Gleibert Torres, qué sacudió un sencillo al campo central para remolcar a Volpe.
Un aparte sobre Clase, que falla por tercera ocasión como relevista en postemporada. El mánager Vogt no debió darle la bola después del fiasco del día anterior. Por demás, debemos admitir que hay peloteros que no son de postemporada y Clase parece ser uno de ellos. Con una temporada de lujo como cerrador, con un celestial 0.61 de PCL y 47 salvamentos, las cosas de postemporada no pueden irle peor: dos derrotas y 10.29 de PCL. Si vamos a sus totales en play-offs, los resultados son similares, con dos juegos perdidos y 5.54 PCL.
En la parte baja del noveno, los anfitriones no se dieron por vencidos y pusieron el empate en bases con dos outs, pero Rocchio roleteó al cuadro para cerrar el partido.
Con la serie a su favor 3-1, los Yankees saldrán esta noche de sábado a dejar cuadrada la caja sin tener que retornar al Bronx para tomar la papeleta de la Serie Mundial.
PRÓXIMOS JUEGOS EN LOS CAMPEONATOS DE LIGA
Sábado 19 de octubre
𝙇𝑰𝙂𝑨 𝑨𝙈𝑬𝙍𝑰𝘾𝑨𝙉𝑨
Juego 5/ 8: 08 pm
Yankees de NY vs Guardianes de Cleveland
Progressive Field Stadium
Domingo 20 de octubre
𝑳𝙄𝑮𝘼 𝙉𝑨𝘾𝑰𝙊𝑵𝘼𝑳
Juego 6/ 8:08 pm
Mets vs Dodgers
Dodgers Stadium