Glorias del béisbol cubano: Pedro Jova
Disciplinado como pocos atletas, Jova se mantuvo activo por 17 años en Series Nacionales, y se destacó luego como mánager de Villa Clara, convirtiéndose en el único director en llevar a su equipo a cinco finales consecutivas.
Por Modesto Agüero
Otro de los jugadores de los que se habla muy poco es el torpedero villaclareño Pedro Jova Pérez, un hombre con uno de los mejores sistemas de bateo de la pelota cubana.
Desarrolló una gran percepción en la caja de bateo y un sentido de la zona de strike que lo convirtieron en uno de los torpederos más ofensivos de la época, además de figurar entre los mejores defensores del campo corto más completos de todos los tiempos.
Su excelente zona de bateo le permitía seleccionar los mejores envíos para conectar. Se le ha llegado a considerar por los expertos como el mejor bateador derecho hacia la banda contraria en la historia de las Series Nacionales y Selectivas.
En 5,811 comparecencias al cajón de bateo solo pudieron poncharlo 239 veces, es decir, un ponche cada 24 veces al bate.
Jova nació el 18 de noviembre de 1953, en Esperanza, Las Villas.
Tuvo un gran debut en Series Nacionales al ser seleccionado como el Novato del Año en 1972 como integrante de los campeones Azucareros, y disfrutó del segundo título consecutivo de un conjunto muy completo, bajo la dirección de Servio Borges.
Su actuación como novato fue de 57 hits, 22 anotadas, siete dobles y 289 de average. Fue invitado al entrenamiento del equipo Cuba que se preparaba para participar en el Mundial de Nicaragua. En definitiva, no integró el equipo por una injusta sanción, que lo involucró en un robo que nunca cometió.
La sanción lo sacó del béisbol durante varios meses. Sin embargo, la reincorporación en 1973, tras comprobarse su inocencia y honestidad, reservó uno de los aplausos más estremecedores que se recuerde en el estadio “Augusto César Sandino”, en Santa Clara.
Disciplinado como pocos atletas, Jova se mantuvo activo por 17 años en series nacionales. No sólo se convirtió en el torpedero estelar de los conjuntos villareños, sino también del equipo Cuba en eventos internacionales.
Las Series Selectivas, resultaron escenarios imprescindibles en su carrera.
En la tercera y sexta ediciones lideró las carreras anotadas (con 39 y 56, respectivamente) y en la cuarta versión (1978), con Las Villas, resultó campeón, además de agenciarse los liderazgos de bateo (372) y de hits (92). En 1983 integró los equipos ganadores de la Serie Nacional y la Selectiva, premio este último que repitió en 1985.
Cuando en 1978 consiguió hacer el equipo Cuba como segundo torpedero (el titular era Rodolfo Puente), Jova bateó para 421 en la Serie Mundial amateur de ese año.
Vistiendo el uniforme del Cuba, logró cuatro titulos mundiales (Cartagena 1976, Italia 1978, Japón 1980 y La Habana 1984); dos oros en Juegos Panamericanos (San Juan 1979 y Caracas 1983); tres cetros en Copas Intercontinentales (La Habana 1979, Amberes 1983 y Edmonton 1985), y un título en Juegos Centroamericanos y del Caribe (Medellín 1978).
Después del retiro, Jova se convirtió en mánager y al frente de Villa Clara guió al equipo a tres títulos consecutivos entre 1993-1995. El único director en discutir cinco finales consecutivas (1993-1997) en la Serie Nacional. En seis campañas al frente de los Naranjas, Pedro Jova consiguió un extraordinario porcentaje de ganados y perdidos de 601, con 247 victorias y 164 derrotas.
En 2004 aceptó la dirección del equipo Guantánamo y cuando se presentó en el estadio Sandino de Santa Clara para enfrentar a Villa Clara en una subserie de tres partidos, recibió una de las mayores ovaciones que se hayan escuchado en esa instalación.
ESTADÍSTICAS NACIONALES DE PEDRO JOVA
OFENSIVA
Series Nacionales: 17/ JJ: 1327/ VB: 5102/ C: 826/ H: 1609/ 2B: 206/ 3B: 50/ HR: 32/ BR: 67/ CR: 48/ BR %: 583/ CI: 485/ BB: 587/ SO: 239/ AVE: 315.
DEFENSIVA
JJ: 1,319/ INN: 10,692.1/ O: 2355/ A: 4200/ E: 340/ TL: 6,895/ DP: 622/ AVE: 951.