Ex presidente Carter llega a Cuba este lunes

El ex presidente estadounidense Jimmy Carter llegará a Cuba este lunes en una visita de tres días, invitado por el gobierno de Raúl Castro.

Carter, de 86 años, viajará a La Habana con su esposa  Rosalynn, y se reunirá con el gobernante, informó el Centro Carter, con sede en Atlanta.

El diario oficial Granma publica en su edición del lunes una breve nota en primera página sobre la visita del ex presidente estadounidense, Premio Nobel de la Paz en el 2002.

La visita no es un misión oficial y tendrá como objetivo discutir políticas económicas y formas de mejorar las relaciones entre Estados Unidos y Cuba, de acuerdo con la portavoz del Centro Carter, Deanna Congileo.

Sin embargo, el viaje se produce en un momento particularmente tenso en las relaciones entre Washington y La Habana, agravado por el enjuiciamiento y condena a 15 años de cárcel del contratista estadounidense Alan P. Gross.

No se descarta que un tema esencial de las conversaciones de Carter en La Habana sea la liberación de Gross, solicitada insistentemente por las autoridades norteamericanas desde su arresto en diciembre del 2009.

Un portavoz del Departamento de Estado dijo a CaféFuerte que el gobierno espera que Carter interceda por Gross.

“En repetidas ocasiones hemos instado al gobierno de Cuba a la liberación del señor Gross para que pueda reunirse con su familia, y alentamos a otros, entre ellos el presidente Carter, a que se reúnan con funcionarios cubanos, para expresar también sus preocupaciones y hacer esta petición”, precisó el funcionario.

El pasado año, prominentes personalidades políticas como el entonces gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, y el senador Cristopher Dodd viajaron a Cuba y pidieron a las autoridades cubanas la excarcelación de Gross como un paso para el mejoramiento de las relaciones bilaterales.

Gross, de 61 años, fue sentenciado el pasado 12 de marzo por el Tribunal Provincial de La Habana bajo acusaciones de actos contra la soberanía nacional. El plazo de una apelación del veredicto ante el Tribunal Supremo expiraba este viernes.

Bob Pastor en la delegación

Congileo no se refirió al tema de Gross y dijo que este viaje dará continuidad a la visita realizada por Carter en el 2002, cuando se convirtió en el primer presidente estadounidense en visitar la isla en cinco décadas.

En esa ocasión, el ex mandatario pronunció un discurso en el Aula Magna de la Universidad de La Habana, en el que abogó por el Proyecto Varela, una inciativa de la oposición interna que retó constitucionalmente al gobierno cubano.

Se desconoce si Carter también se reunirá con Fidel Castro durante su estancia en la isla, que se extenderá hasta el miércoles.

La delegación que lo acompañará en su viaje a La Habana la integran Jennifer McCoy, directora del Programa de las Américas en el Centro Carter, y Robert Pastor, ex consejero de Seguridad Nacional sobre América Latina y pieza clave en las relaciones con Cuba durante la administración Carter (1977-1981).

El Centro Carter dijo que la agenda de Carter en Cuba será dada a conocer por el Centro de Prensa Internacional (CPI) de La Habana.