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Cuba a partidos de vida o muerte en Haarlem

Por Raúl Arce

El equipo Cuba, que parece haber dejado en casa su antaño poderosa ofensiva, se mide con Japón, este jueves, durante su cuarta presentación en el tradicional torneo beisbolero de Haarlem y mañana irá contra el representante europeo para concluir la fase de clasificación.

Tras caer derrotado 2-3 ante Puerto Rico, y 2-5 frente al elenco universitario de Estados Unidos, el conjunto cubano dispuso agónicamente de Taipei de China, 2-1. Resultó bueno entonces el trabajo de los lanzadores de uno y otro bando, pues la única anotación asiática cristalizó por un error; después, jonrón de Frederich Cepeda con uno a bordo decidió el partido.

Fueron a la lomita cinco tiradores de Víctor Mesa, entre ellos Yadier Pedroso en funciones de relevista, aunque es considerado el primer abridor del conjunto; por Taipei solo trabajó el joven universitario Fan Meng Chen, un tirador de estilo submarino.

Los criollos debieron jugar este miércoles con Holanda, pero el partido fue cancelado por lluvias y se disputará hoy a partir de las 8 a.m. (hora de Cuba). Los excampeones mundiales y olímpicos arrastran un discreto promedio ofensivo de 198 por sus 18 hits en 91 veces al cajón.

La suspensión le permitió al mentor Víctor Mesa ganar 24 horas de descanso para sus lanzadores, que han tenido suficiente trabajo durante las dos primeras jornadas del certamen.

Holanda exhibe 273 al bate; Puerto Rico tiene 266, Japón 238, EE.UU. 225, y solo Taipei clasifica por debajo de Cuba, con 167.

Clasifican colegiales estadounidenses

Estados Unidos demoró ocho entradas en descifrar al abridor de Chinese Taipei, Chun Lin Kuo, pero un par de dobles consecutivos -de Kyle Farmer y Johnny Field- remolcaron las carreras necesarias para vencer, 2x0, y calificar a la fase semifinal.

“Este Lin Kuo es por amplio margen el major pitcher que hemos visto en la gira de verano”, declaró el manager estadounidense Dave Serrano.

En el box, Adam Plutko y los relevistas Jake Reed, Michael Lorenzen y David Berg blanquearon a los asiáticos.
En la fecha anterior, Puerto Rico ganó su boleto hacia las medallas, de la mano de ex bigleaguer Juan Padilla, tras derrotar 3x2 a Estados Unidos.

Relevista en sus años mozos con los New York Yankees, Cincinnati Reds y New York Mets, Padilla admitió seis hits y las dos anotaciones norteñas, en tanto ponchó a tres en su éxito. Cuando dejó la lomita, cuatro tiradores boricuas se combinaron para los últimos 2.2 innings.

Ryne Stanek abrió y perdió el encuentro aunque le dieron solo tres hits para otras tantas carreras, con cinco abanicados y dos boletos en cinco actos. David Berg y Trevor Williams dominaron el resto de la ruta.
Jorge Jiménez pegó un jonrón de dos carreras con dos outs en el pizarrón y la última y decisiva entró por un lanzamiento wild.

Y hace solo horas la Isla del Encanto se mantuvo invicta, en perjuicio de Japón con marcador de 7x5.

El estado de los equipos sitúa ahora a Puerto Rico (4-0), EE. UU. (3-1), Holanda (2-1), Cuba (1-2), Japón (1-3) y Taipei de China (0-4). 

Los cuatro mejor clasificados podrán aspirar al título, a partir de una semifinal cruzada. Boricuas y estadounidenses esperan por sus restantes rivales.

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