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Fútbol: Cuba inaugura hoy la Copa de Oro frente a Costa Rica

Por ERIC REYNOSO

- Cuba inaugura este domingo la Copa de Oro de Fútbol 2011 jugando frente a Costa Rica en el imponente Cowboy Stadium de  Texas, que está completamente vendido para la jornada de apertura.

El partido de los cubanos frente a los favoritos ticos abrirá la competencia en el legendario torneo futbolístico, que reúne a los mejores equipos de la región norte y centroamericana bajo el escudo de la CONCACAF. Las acciones del doble programa inaugural comenzarán a las 6 p.m. (hora del Este) y tras el partido Cuba-Costa Rica, los aficionados disfrutarán, a las 8 p.m., del plato fuerte entre México y El Salvador.

El nuevo estadio de Arlington tiene capacidad para 110 mil espectadores y estará abierto desde temprano para acoger un festival de aficionados del fútbol. Muy cerca de allí, en el American Airlines Center se estará disputando casi simultáneamente el tercer partido de la final de la NBA entre los Miami Heat y los Mavericks de Dallas, lo que convertirá a esa región sureña en capital deportiva del mundo.

Dallas será un hervidero de pasiones deportivas este domingo.

Los cubanos llegaron a Dallas la tarde del jueves y entrenaron el sábado por 45 minutos en el Cowboy Stadium. Se les vio contentos y con mucho desenvolvimiento en la cancha, y esuvieron también dispuestos para conversar con los periodistas, incluyendo los comentaristas deportivos de medios de Miami que están en la ciudad.

En un grupo tan fuerte como el que jugarán los cubanos (Grupo A), las posibilidades de quedar entre los dos primeros para clasificar a la segunda ronda de la Copa son realmente escasas. El avance puede lograrse también siendo uno de los dos mejores terceros lugares en la primera fase, de manera que la clave estará en derrotar a El Salvador y salir lo mejor librados en el enfrentamiento con ticos y mexicanos, favoritos del grupo y del torneo junto a Honduras y Estados Unidos.

Pero la delegación cubana parece de buen ánimo y confía en hacer un digno papel en Dallas con un equipo que tiene madurez suficiente.

Al menos las quejas por la travesía y los trámites ante las autoridades estadounidenses fueron pasajeras, y provinieron del veterano comentarista Diego Méndez, de la emisora Radio Rebelde, quien se lamentó del "demorado y difícil vjaje" que tuvo que cumplir el jueves el equipo nacional.

Quejas para no variar

"Las molestias, los trámites y las demoras con las autoridades de este país, fueron más que suficientes para extenuar y colmar a cualquiera, pero no a los futbolistas cubanos, que hicieron gala de excelente disciplina y muchísima alegría, haciendo chistes ante cada contratiempo", reportó Méndez.

La delegación cubana salió el jueves a las 4 a.m. desde su hospedaje en La Habana, tomó un vuelo rumbo a Cancún, México, y llegó al hotel en Dallas poco después de las 5 p.m. El cronista se queja también que el traslado del aeropuerto al hotel en Dallas demoró casi una hora.

Lo curioso es que también los costarricenses se quejaron por las demoras en los trámites y las revisiones migratorias al llegar a Dallas.

Tras el juego de este domingo, los cubanos chocarán con México el 9 de junio en Charlotte, Carolina del Norte, y el 12 con El Salvador en Chicago. La delegación cubana está en encabezada por el presidente de la Asociación de Fútbol de Cuba, Luis Hernández, y por Raúl González Triana, director de la selección nacional desde el 2008.

Los 18 integrantesde la selección cubana son Odelín Molina y Julio Pichardo (porteros);  Yenier Márquez, Kanier Dranguet, Jorge Luís Clavelo, Yoel Colomé, Alían Urgellés y Reysander Fernández (defensas); Alexei Carrazana. Jaine Colomé, Alaín Cervantes, Carlos Domingo Francisco, Alberto Gómez y Dagoberto Quesada (mediocampistas); y Roberto Linares, Yaudel Lahera, Yosniel Mesa y Marcel Hernández (delanteros).

El calendario completo de la Copa de Oro es el siguiente: