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Alerta en Canadá por turistas que regresan enfermos de Cuba

Las autoridades canadienses están en alerta sanitaria por el brote de una enfermedad gastrointestinal que ha afectado hasta el momento a unos 50 turistas durante sus recientes vacaciones en Cuba.

Funcionarios y personal médico de la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC, por sus siglas en inglés) supervisaron este viernes los vuelos que arribaron a los aeropuertos de Ottawa y Toronto procedentes de Cuba, e interrogaron a pasajeros que contrajeron trastornos estomacales en la isla.

Al menos 52 turistas reportaron síntomas de náuseas, vómitos, diarreas y complicaciones gripales tras su regreso esta semana a Canadá.

Las autoridades creen que se trata de una enfermedad viral, contraída en instalaciones hoteleras de la zona de Holguin, en el oriente cubano, indicó un reporte de la agencia de noticias CBC.

“El tipo de enfermedad no parece fuera de lo común, pero aún así es importante tomar precauciones y  realizar las evaluaciones completas", dijo la PHAC en un comunicado.

Inspección a cientos de pasajeros

El viernes, el personal sanitario estuvo listo para inspeccionar, tan pronto tocaron suelo canadiense, a cientos de pasajeros que viajaron a Cuba huyendo del crudo invierno.

Catorce personas reportaron síntomas de la enfermedad en el vuelo que aterrizó en la mañana del viernes en Ottawa con 260 pasajeros a bordo.

En horas de la tarde, 11 pasajeros con síntomas similares arribaron a Toronto en el vuelo de Air Transat procedente de Holguín.

Los pasajeros enfermos fueron atendidos de inmediato en el aeropuerto por enfermeras y especialistas de cuarentena. Ninguno necesitó ser trasladado a un hospital y a todos se les permitió volver a sus casas.

Las investigaciones preliminares apuntan a que la mayoría de los enfermos estuvo en el mismo hotel en Holguín, aunque las autoridades canadienses han identificado al menos cuatro complejos turísticos donde se hospedaron personas ahora afectadas.

Aunque no se ha especificado el lugar, existen quejas registradas de turistas por enfermedades contraídas en el Hotel Sirenis, en Playa Turquesa, Holguín.

Situación preocupante

La falta de higiene y el consumo de agua sin el debido tratamiento figuran como posibles causas del brote epidémico.

Los primeros indicios para la alarma sanitaria se produjeron el pasado martes, cuando siete pasajeros canadienses desembarcaron en Ottawa manifestando síntomas de una enfermedad estomacal.

La situación comenzó a ser preocupante el jueves en un vuelo que arribó a Toronto con 20 pasajeros quejándose de los mismos trastornos, lo que movilizó rápidamente al personal de la PHAC.

De todas formas, la situación ya ha escalado a la prensa canadiense y pudiera incidir negativamente sobre el flujo turístico hacia la isla en plena temporada alta.

Canadá es el principal emisor de turismo hacia Cuba. El pasado año, 945,248 canadienses visitaron la isla y hasta noviembre la cifra ascendía a 899, 609, un incremento de un seis por ciento con relación a la misma etapa del 2010.

Cuba registró una afluencia histórica de 2.7 millones de visitantes durante el 2011, marcando un alza del 7.3 porciento, según estadísticas oficiales.