Marco Rubio busca frenar vuelos directos a Cuba
El senador cubanoamericano Marco Rubio, estrella en ascenso del Partido Republicano, no perdió tiempo para concebir su primer proyecto legislativo en Washington y lo hizo lanzando una pedrada contra el régimen castrista.
Rubio anunció este lunes la presentación de una enmienda que busca impedir la expansión del comercio mediante vuelos directos con Cuba y otros países que están enlistados por el Departamento de Estado como patrocinadores del terrorismo.
Es el primero proyecto legislativo presentado por Rubio desde que fue electo con victoria abrumadora en las elecciones de noviembre y está copatrocinado por el veterano senador demócrata de Nueva Jersey, el también cubanoamericano Bob Menendez.
“Incrementar los vuelos comerciales directos o de aviones con estados patrocinadores del terrorismo es totalmente irresponsable y equivaldría a regalos unilaterales a tiranos y regímenes que activamente socavan la seguridad de Estados Unidos”, dijo Rubio en un comunicado. “No hay motivo para que Estados Unidos ayude a enriquecer a los estados patrocinadores del terrorismo, especialmente en un momento en que están pendientes acuerdos de libre comercio con Colombia, Panamá y Corea del Sur”.
La propuesta de los senadores cubanoamericanos forma parte de las enmiendas presentadas a la Ley de Modernización y Mejoramiento de la Seguridad en el Transporte Aéreo y podría discutirse esta semana.
“En vez de hacer negocios con regímenes que socavan la seguridad de Estados Unidos y sistemáticamente violan las normas básicas de la dignidad humana, deberíamos estar reforzando a nuestros aliados democráticos a través de lazos económicos más profundos”, agregó Rubio.
El senador por la Florida señaló que espera el apoyo de sus colegas para asegurar que “la política de Estados Unidos no exponga nuestra nación a nuevos riesgos de seguridad e incremento de los costos de seguridad, y no aliene a nuestros aliados de más confianza”.
Los cuatro países considerados como patrocinadores del terrorismo por el Departamento de Estado son Cuba, Irán, Sudán y Siria.
A contracorriente de Obama
La iniciativa se produce exactamente un mes después que el presidente Barack Obama decretara un paquete de medidas para flexibilizar los viajes profesionales, humanitarios y religiosos a Cuba, entre las que figuran el otorgamiento de licencias a los aeropuertos estadounidenses que soliciten servicios para vuelos fletados a la isla.
En el 2009, Obama había liberalizado ya los viajes familiares de los cubanoamericanos a la isla, anulando las restricciones impuestas durante la administsración de George W. Bush en el 2004.
La decisión presidencial abrió las puertas a que terminales aéreas internacionales como Tampa, Fort Lauderdale, Key West, Fort Myers, Orlando, Louville y Washington DC puedan ofrecer vuelos directos a la isla. El aeropuerto de Tampa presentó la solicitud el pasado 2 de febrero y espera comenzar a prestar el servicio en las próximas semanas.
Hasta el momento sólo puede viajarse en vuelos directos a Cuba desde los aeropuertos de Miami, Nueva York y Los Angeles.
Se espera que el 2011 traiga un incremento de terminales aéreas, agencias de viaje y oficinas que tramiten viajes y remesas a Cuba, en correspondencia con un alza en el número de pasajeros y el flujo de envíos que propiciaron las recientes medidas de la administración.
El lunes el proyecto Rubio-Menéndez cayó como un cubo de agua fría entre los políticos, funcionarios públicos y representantes de agencias de viajes en Tampa que por largo tiempo han impulsado los contactos directos con la isla.
La representante demócrata Kathy Castor, una abanderada en la apertura de los vuelos directos desde Tampa, criticó duramente la enmienda legislativa.
“Esta propuesta es una declaración política”, manifestó la congresista. “Aunque la medida fuera aprobada por el Senado, no creo que tenga acogida en la Cámara de Representantes o vaya a ser respaldada por la Casa Blanca”.
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